Coupe Espoir : Fleury et Beauchemin, maîtres chez eux!

Par Patrick Turgeon - Journal Les 2 Rives - 21 août 2007

Les hockeyeurs professionnels sorelois Marc-André Fleury, des Penguins de Pittsburgh, et François Beauchemin, des Ducks d’Anaheim, ont été dominants lors du tournoi de hockey «challenge 3 contre 3» présenté, samedi dernier, devant 1500 spectateurs au Colisée Cardin de Sorel-Tracy. En grande finale présentée en fin d’après-midi, la formation des verts et noirs a vaincu l’équipe des rouges de Steve Bégin au compte de 13-8 et mis la main sur la Coupe Espoir, au grand plaisir des centaines d’amateurs de notre sport national.

Composée de Fleury, Beauchemin, Jason Pomminville (Buffalo), Alexandre Giroux (Washington), David Cloutier (Toronto) et Maxime Talbot (Pittsburgh), la formation des verts a connu un parcours parfait au cours de ce tournoi à bout de souffle. Ils ont d’abord eu raison des Sorelois Benoît Mondou et Mathieu Aubin puis de l’équipe des rouges de Steve Bégin, Éric Perrin et Mathieu Darche. Les verts ont ensuite poursuivi leur domination, disposant de l’équipe de Guillaume Latendresse. En finale, Beauchemin, Fleury et Pomminville ont vaincu leurs adversaires pour sortir vainqueurs de cet événement qui a reçu un bel accueil du public bien que certains aient été déçus de ne pas voir plus de joueurs réguliers de la Ligue nationale.

À la conquête des vedettes
En fait, seulement huit des 24 joueurs invités évoluent sur une base régulière dans le circuit Bettman. Certains partisans croyaient même avoir la chance de voir jouer Sydney Crosby sur la glace du Colisée Cardin car il était présent, il y a une quinzaine, lors du tournoi à Bout de Souffle, à Magog. Les autres hockeyeurs invités étaient des membres d’équipes de la Ligue américaine, de circuits américains, de la Ligue junior majeur du Québec et de la Ligue nord-américaine. Parmi les plus connus, le frère de Guillaume Latendresse, Olivier, Danny Groulx, Jean-Philippe Côté et Mathieu Darche. Les partisans ont toutefois pu se réjouir en voyant évoluer dans leur patelin d’origine les Sorelois Fleury, Beauchemin, Mondou, Aubin et Mario Fréchette, ce dernier ayant signé récemment un contrat avec le Mission de Sorel-Tracy.

Rejoint dimanche après-midi, le président de Stage de hockey Thibeault-Bégin-Thibeault, Nicolas Thibeault, s’est dit satisfait de l’achalande enregistré aux guichets du Colisée au cours de la journée. Il l’évalue entre 1300 et 1700 spectateurs. «Nous sommes très heureux des résultats et de l’excellente collaboration des joueurs. Quant à la somme qui sera redistribuée entre le Relais pour la vie, Prévention Suicide des 2 rives et l’Association du hockey mineur du Bas-Richelieu, elle sera chiffrée cette semaine en comité», a-t-il affirmé, tout en confirmant que l’événement a de bonnes chances d’être de nouveau présenté à Sorel-Tracy en 2009. L’an prochain, il aura lieu à Trois-Rivières la suite d’une entente avec les Estacades de la Mauricie. «Les joueurs nous ont dit souhaiter revenir à Sorel-Tracy dans deux ans.»

Tout au long de la journée, des centaines de jeunes amateurs ont d’ailleurs couru dans les gradins derrière ces vedettes du hockey pour obtenir un autographe ou même se faire prendre en photo avec eux. Les plus populaires ont été évidemment les Sorelois Fleury et Beauchemin, les porte-couleurs du Canadien de Montréal, Guillaume Latendresse et Steve Bégin ainsi que les hockeyeurs professionnels Éric Perrin, Maxime Talbot et Jason Pomminville. Les joueurs ont démontré une grande ouverture face aux partisans, surtout envers les plus jeunes qui avaient le feu dans les yeux tellement ils étaient impressionnés de voir de si près leurs idoles.

«Les joueurs ont bien collaboré avec les spectateurs», a-t-il répété, bien que certains partisans aient reproché à une ou deux vedettes d’être plutôt froides face à leurs demandes.

Des honneurs individuels
Au niveau individuel, certains joueurs de cette édition 2007 de la Coupe Espoir se sont démarqués sur la surface glacée de l’amphithéâtre de la rue Victoria. Le cerbère Marc-André Fleury a été nommé le gardien par excellence du tournoi. En quatre rencontres, il a concédé le moins de buts à ses adversaires, soit 35, ce qui lui confère une moyenne de buts alloués de 8,75. Difficile à croire qu’un gardien professionnel soit honoré avec une aussi ronflante moyenne, mais le concept du tournoi le veut ainsi. Enfin, Maxime Talbot a complété le tournoi au premier rang des meilleurs francs-tireurs avec 19 buts, un de plus que Guillaume Latendresse et quatre de plus que Mathieu Darche (15), un porte-couleurs des Sharks de Worcester, filiale des Sharks de San Jose dans la Ligue américaine de hockey.