L'agile et rude défenseur du Mission, le vétéran Simon Poirier, effectuera un retour au jeu cette fin de semaine, après une absence de plusieurs mois. Poirier avait eu un « raz-le-bol » autour de la période des fêtes et avait quitté l'équipe, peut-être un peu sur un coup de tête, dit-on. Lorsqu'il est venu en relève à Jean Lusignan, le DG actuel de l'équipe soreloise, Jean Cournoyer, s'était donné comme "mission", dès le départ, de rapatrier le défenseur montréalais. C'était d'ailleurs, l'une de ses priorités à court terme afin de remettre l'équipe sur les rails. «Oui, il va jouer cette fin de semaine, confirmait-il, il est revenu pour de bon. Simon tenait absolument à venir pratiquer ce soir pour être prêt en fin de semaine. Je pense qu'il s'ennuyait des gars et du hockey. Je suis très heureux de son retour ! Si tout le monde est en santé, on devrait avoir une grosse défensive en fin de semaine. »

Aucune offre intéressante

Au cours du dernier week-end, c'était la dernière période de la saison où l'on pouvait effectuer des transactions dans la LNAH, et pour le DG du Mission, cette période n'a pas été aussi opulente qu'on l'avait anticipé. Tout le monde s'attendait à de nombreuses transactions de la part de l'équipe soreloise, mais ce ne fut pas le cas. Faut dire par contre, que Cournoyer n'avait pas chômé au cours des deux mois précédents, procédant à de nombreux changements de personnel, tout en annonçant quelques retours au jeu notoire.

« J'ai essayé de bouger, mais tout ce qu'on m'offrait c'était des choix au repêchage pour la saison prochaine. On va commencer par faire notre saison cette année avant de penser à cet été. Tout le monde voulait le gros morceau, en ne m'offrant rien ou encore de l'argent, et il n'était pas question de faire de vente de feu. Mais, on a essayé ! »

Une dernière moitié de saison déterminante

Jean Cournoyer ne veut pas trop se prononcer pour l'avenir de l'équipe la saison prochaine. « Mon travail est maintenant terminé, mais je vais rester dans le giron de l'équipe afin de supporter les gars (les joueurs), jusqu'à la fin de la saison. Les prochains mois seront déterminants pour le futur de l'équipe, je pense que nous avons une bonne équipe, une grosse équipe, et je suis confiant à l'approche des séries. Mais, s’il n'y a pas de monde dans les gradins, ce ne sera pas difficile à deviner l'avenir ! »

À la blague, il était de mise de demander à Cournoyer ce qu'il comptait faire pour se rendre utile à l'équipe, sachant que la période des transactions est maintenant terminée. Jean Cournoyer rétorquait; « Je vais essayer d'apporter des petits points qui vont faire chauffer un peu. Je pense que vous allez devoir me trouver un pompier ! »

Deux matchs à domicile cette fin de semaine

Le Mission mobilisera le Colisée Cardin deux fois ce week-end, en recevant le Saint-François de Sherbrooke, vendredi soir à 20h00, et l’Isothermic de Thetford Mines, dimanche après-midi à 14h00.

Lors de la dernière visite des hommes de Daniel Bissonnette, le 17 novembre dernier, le Mission l'avait emporté au compte de 7 à 1, mais cette fois-ci l'équipe de l’Estrie roule à fond de train, ayant la meilleure fiche du mois de janvier dans la LNAH.

Dimanche à 14h00, ce sera au tour de l’Isothermic de Thetford Mines de croiser le fer avec les hommes de Gilbert Delorme. Denis LeBlanc et sa bande s’amènent à Sorel-Tracy avec une formation améliorée ayant acquis les services de Dominic Chiasson, Nicolas Corbeil, Daniel Goneau, et Mathieu Benoît, qui effectuera un retour au Colisée Cardin, puisqu'il avait été transigé par le Mission un peu plus tôt cette saison.