jeudi 22 mai 2008
Richard St-Germain a dit OUI, le Mission sera de retour en 2008-09
Par Jean Doyon
22 mai 2008, Saint-Hyacinthe - Aux assises de la Ligue Nord-américaine de hockey, jeudi dernier (le 22 mai) à
St-Hyacinthe, les huit équipes avaient à se prononcer sur leur retour éventuel au
sein de la LNAH, et en même temps sur l'avenir de cette ligue de hockey, qui a
subi une année très difficile, en particulier aux guichets. Après une journée de
négociations intenses, les huit équipes ont réitéré leur intension de revenir pour
la saison 2008-09, avec une nouvelle structure, un nouveau plan d'attaque
prometteur, qui a sécurisé même le propriétaire du Mission, Richard St-Germain.
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| Richard
St-Germain, à droite, remettait le trophée du joueur le plus gentilhomme à Hugo
Bélanger, mercredi soir. |
En gros les nouvelles propositions sont un plafond salarial qui oscille autour
des 10 000 $ par semaine, moins de joueurs de l'extérieur, moins de vétérans, plus
de jeunes qui ont définitivement apporté une nouvelle dynamique à la LNAH. Un
calendrier de 44 matchs sur 22 semaines, une saison qui débuterait au milieu de
septembre, pour finir un peu plus tôt au printemps.
On s'attend aussi à ce que de deux à quatre équipes de la LCH viennent se
joindre à la LNAH, ce qui devrait amener deux divisions, alors que les quatre
premières équipes de chaque division, iraient en séries éliminatoires.
St-Germain, qui ne donnait pas cher de l'avenir de son équipe, il y a quelques
jours, semblait plus motivé que jamais, lors de l'entrevue téléphonique réalisée
en fin de journée, jeudi. « À ces conditions-là, faire du
hockey devient intéressant ! », disait-il d'entré de jeu.
« Avec une assistance de 1000 à 1200 spectateurs, ce sera
viable le hockey à Sorel-Tracy. Il est vrai que je me cherche un commanditaire
majeur et des partenaires pour supporter l'équipe, mais, avec cette nouvelle
structure à la LNAH, on risque plus facilement d'y arriver. »
Comme DG, Richard St-Germain mentionnait qu'à la fin de la dernière saison,
celui qui agissait comme DG par intérim, Jean Cournoyer, semblait intéressé à
poursuivre pour la prochaine saison. « En plus du poste de
DG de l'équipe, il m'a laissé sous-entendre qu'il pourrait embarquer avec moi
financièrement. Je dois le rencontrer prochainement pour connaître ses intentions.
Entouré d'un bon personnel hockey, Jean Cournoyer est en mesure de faire du très
bon travail. »
St-Germain parle même de revoir à la baisse, le prix du billet pour un siège au
Colisée Cardin. « Il semble que le prix du billet soit un
problème chez nous. Alors, j'aime mieux avoir 500 personnes de plus à 12 ou 13 $,
que 500 de moins à 15 $. Je vais dans les prochains jours, prendre une décision
là-dessus. »
Reste à savoir si St-Germain conservera le nom Mission associé à son équipe,
car on a parlé de l'importance du marketing à l'AGA.
Les dirigeants de la LNAH ont proposé cette nouvelle structure, revue et
améliorée, aux équipes de l'expansion, qui rendront leur décision lors de la
prochaine réunion, mercredi le 28 mai prochain.
