Une visiteuse remarquée à la Maison du Marais

Le 12 juin dernier, une tortue serpentine cherchant un site approprié pour déposer ses œufs semblait vouloir le faire directement dans le stationnement de la Maison du Marais. Avec précaution pour ne pas être blessé, un employé de la Société d’aménagement de la Baie Lavallière (SABL) l’a attrapée et transportée dans une sablière voisine, endroit plus approprié pour la ponte.

Chaque année, au milieu du mois de juin, ces tortues viennent pondre dans le sentier écologique ou dans les plates-bandes de la Maison du Marais. Les tortues recherchent des endroits où le sol est meuble et qui conserve la chaleur nécessaire à l'incubation des œufs. La tortue serpentine pond chaque année de 6 à 104 œufs qui vont éclore à l’automne. Les tortues entreront en hibernation pour recommencer à se nourrir au printemps suivant. Elles se nourrissent de poisson ou de tout ce qui passe près de leur gueule La longévité de la serpentine est de 40 à 60 ans.

Cette année, plusieurs promeneurs ont été témoins de la ponte. Nous avons protégé quelques-uns de ces sites contre les ratons laveurs et les mouffettes qui adorent manger les œufs de tortue.

Attention, si vous croisez une tortue serpentine, il faut être très prudent; elle peut infliger de bonnes blessures au nez d'un chien ou à des mains non expérimentées.

Randonnée dans le sentier écologique de La Société d’aménagement de la baie Lavallière

Le sentier écologique du marais, d’une longueur de 1,3 km avec sa tour d'observation* et ses haltes aménagées, nous entraîne au cœur même du plus grand marais aménagé de l'est de l'Amérique du Nord d'une superficie de 21 kilomètres carrés et nous fait découvrir à l’aide de panneaux éducatifs la faune, la flore et le fonctionnement de l'écosystème de ce milieu exceptionnel. Le sentier se termine à une passe migratoire pour les poissons en provenance de l'archipel du lac Saint-Pierre qui viennent frayer dans la baie Lavallière.

C’est le rendez-vous de nombreux ornithologues puisqu’on peut y observer, entre autres, les espèces suivantes : grand héron, canard branchu, paruline jaune, quiscale bronzé, râle de Virgine, cardinal à poitrine rose, etc. Dans l'archipel du lac Saint-Pierre, c'est près de 300 espèces que l'on peut rencontrer ou entendre.

Pour apprécier toute la diversité de la faune et de la flore autour du sentier, prévoir environ 1 heure.

Pour les groupes de plus de 10 personnes, il est possible avec réservation à l'avance, d'avoir un guide naturaliste qui vous accompagne dans le sentier pédestre (des frais s’appliquent).

L'accès est gratuit mais vous pouvez laisser un don pour l'entretien et l'amélioration du sentier à la Maison du Marais ou à l’entrée du sentier pédestre dans un nichoir. La Maison du Marais est ouverte jusqu’au 6 septembre, 7 jours sur 7, de 9 h à 17 h, et par la suite, les fins de semaine du mois de septembre et octobre jusqu'au 17 octobre, s'il la température le permet.

*N.B. : En raison de la crue de la rivière Yamaska, en janvier 2008, la tour d'observation n'est plus disponible. Aussitôt que nous aurons rassemblé les fonds nécessaires, nous la reconstruirons.

Marilyn Chabot