(Jean Doyon)  « Au lieu d'attendre, on a décidé de se prendre en main et de s'offrir un service d'accès Internet haute-vitesse ! », voilà en une phrase, comment le maire de St-Aimé / Massueville et président du Comité régional de la ruralité, Denis Marion, résumait l'annonce qu'a fait lundi après-midi, la ministre du Tourisme et ministre responsable de la région de la Montérégie, madame Nicole Ménard (à droite), au nom du ministre des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire, monsieur Laurent Lessard.

En fait, elle octroie une aide financière de 460 449 $ à la Coopérative Internet de la MRC de Pierre-De Saurel dans le cadre du programme Communautés rurales branchées, ce qui contribuera à permettre l'accès à Internet haute vitesse dans les municipalités.

Issu de la Politique nationale de la ruralité 2007-2014, ce programme vise à soutenir les projets du milieu fournissant aux communautés rurales un service de qualité analogue au service offert en milieu urbain et à un coût comparable.

Les autres clients pourront être desservis avec des mini-cellules en WI-FI via le réseau WI-MAX ainsi que par satellite permettant ainsi d'atteindre une couverture de 100 % des foyers en ruralité. La Coop Pierre-De Saurel sera propriétaire du réseau incluant les tours.

Le projet vise à faire passer le taux de couverture de 75 % à 100 %. Le coût total du projet est de 701 796 $. Les partenaires financiers sont le MAMROT qui accordera une somme de 460 449 $, le Pacte rural dont la participation s'élève à 171 167 $ et la Coop Internet Pierre-de-Saurel qui octroiera 70 179$.

Questionné à savoir si les autres réseaux de distribution d'accès Internet connus, développeront tout de même davantage les campagnes ?  Denis Marion déclarait d'un trait : « Au lieu d'attendre, on a décidé de se prendre en main et de s'offrir un service d'accès Internet haute-vitesse ! »  Il a d'ailleurs tenu à souligner que c'est le maire de Saint-Roch, Claude Pothier qui fut le premier à demander à la MRC de se pencher sur ce dossier.

« Je suis heureuse d'annoncer cette aide financière gouvernementale qui permettra à de nombreux citoyens de la MRC de Pierre-De Saurel de profiter pleinement d'un outil indispensable dans le monde d'aujourd'hui. Ainsi, l'ensemble de la MRC pourra bénéficier d'un moyen essentiel pour accentuer son développement économique, social et culturel », a fait remarquer la ministre Ménard.

« Depuis l'automne 2008, nous travaillons activement à cet important dossier en collaboration avec plusieurs partenaires. Il faut dire qu'avec environ 15 % de la population rurale de la MRC n'ayant toujours pas accès à l'Internet haute vitesse, il devenait indispensable de doter cette partie de la population du service, ce que cette aide financière du gouvernement combinée à la subvention du Pacte rural qui s'élève à 171 167 $ permettra de faire », de déclarer M. Raymond Arel, préfet de la MRC de Pierre-De Saurel.

« L'Internet haute vitesse est de plus en plus utilisé dans le cadre d'activités professionnelles et scolaires. Les organismes, les entreprises et les citoyens en tiennent compte quand vient le temps de choisir un milieu où s'établir. Ce projet est vraiment important pour nos concitoyens des milieux ruraux. Il y aura de l'Internet jusqu'au bout du dernier des rangs ! », soutient Denis Marion, président du Comité régional de la ruralité et maire de Massueville.

Ghislain Beauchemin, président de la Coopérative Internet Pierre-De Saurel a pour sa part tenu à inviter la population à s'informer du projet et à joindre dès maintenant les rangs de la Coopérative. Il a conclu en annonçant que la construction des tours devrait débuter cet automne et que les premiers branchements devraient être effectués au début de l'hiver prochain, au plus tard.

« Le conseil de la MRC a favorisé dès le début la mise en place de notre projet de coopérative en étant à l'écoute des besoins de la population rurale, notamment les producteurs agricoles.», se rappelait monsieur Beauchemin. « Vous pouvez adhérer à la COOP en achetant une part à 50 $ et vous assurer d'une participation aux assemblées. Vous pouvez aussi vous informer en appelant au : (450) 782-3306. Il est important de se regrouper. » Tout en estimant que les premiers clients devraient être branchés au début de l'hiver 2011, M. Beauchemin a profité de l'occasion pour féliciter la Ministre pour la vitesse de réponse de son cabinet.