Wôlinak: la rivière abénakise, un projet de recherches archéologiques du 15 août au 30 octobre 2016

Odanak, le 18 août 2016 – Du 15 août au 30 octobre 2016, au centre du village actuel de Wôlinak et dans la municipalité de Bécancour, en bordure de la rivière Bécancour, un projet de fouilles archéologiques tentera de localiser les vestiges de la mission de Saint-François Xavier. Ces premières recherches, qui se présentent sous la forme de sondage, seront effectuées sous la direction de l’archéologue Geneviève Treyvaud, chercheuse au CELAT (Université Laval) ainsi qu’à l’INRS.

Les sources historiques mentionnent l’existence d’un village Abénakis et d’une mission aux abords de la rivière Bécancour. Sa découverte constituerait un précédent historique puisque la mission de Wôlinak, tout comme celle d’Odanak, a joué un rôle stratégique dans l’histoire de la Nouvelle-France. Les objectifs de ces recherches sont multiples ; elles permettront d’abord de documenter plus clairement le passé des missions jésuites puis de répondre à des questions précises telles que la reconstitution de la diète alimentaire, la présence de cultigènes anciens, les échanges entre les colons et les Abénakis ainsi que le développement de la Seigneurie de Bécancour et de ses environs.

Le Musée des Abénakis est le promoteur de ce projet archéologique, W8linaktegkw : la rivière abénakise, qui pourrait s’échelonner sur plusieurs années si des découvertes majeures sont réalisées. Ces dernières permettront d’enrichir la collection archéologique dont dispose l’institution muséale, puis seraient exposées au public.

D’ailleurs, jusqu’au 30 août 2016, le grand public est invité à venir assister aux fouilles et à discuter avec l’archéologue. Le point de rencontre est la chapelle Ste-Thérèse de Wôlinak où des artéfacts y sont d’ailleurs actuellement présentés. Les heures d’ouverture sont de 10 h à 16 h.
 
De plus, le public peut suivre en direct le projet grâce au journal de bord proposé sur le site du Musée à l’adresse suivante : www.museedesabenakis.ca. 

Ce projet de fouilles archéologique est rendu possible grâce à la participation de Patrimoine canadien, du Conseil des Abénakis de Wôlinak et du Grand Conseil de la Nation Waban-Aki. Le Musée des Abénakis est, quant à lui, subventionné par le ministère de la Culture et des Communications et le Conseil des Abénakis d’Odanak.

Musée des Abénakis