Par Stéphane Martin, samedi 17 février 2018

« Allez mon homme, calme-toi et vas-y ! », a clamé la mère de Charles Hamelin avant que ce dernier prenne part à la qualification de 1 000 mètres en patinage de vitesse courte piste aux Jeux olympiques de Pyeongchang.

Manon Goulet et son conjoint Michel Lussier avaient convié une quarantaine de personnes à venir assister à cette prestation olympique qui se voulait la dernière de son fils sur cette distance. Le maire de Sorel-Tracy, Serge Péloquin, ainsi que les députés Louis Plamondon et Sylvain Rochon prenaient part à l’événement.

La performance de Charles Hamelin en quart de finale aura fait naître tous les espoirs des partisans réunis dans le petit sous-sol de la rue Sheppard à Sorel-Tracy alors que le patineur a terminé deuxième, lui permettant de passer en demi-finale.

L’histoire s’est toutefois transformée en cauchemar à cette étape lorsque Hamelin a été disqualifié par une décision de l’arbitre qui aura jugé que le patineur a poussé son coéquipier Samuel Girard.

« Je suis fière de mon fils de s’être rendu là. Mais je suis perplexe par rapport à la disqualification. Ça fait 25 ans que je suis le patin et, à mon avis, ce n’est pas lui qui aurait dû être disqualifié, mais les arbitres sont là pour ça », commente à chaud, Manon Goulet.

Celle qui a suivi son fils pendant toutes ces années aura choisi de vivre les Jeux olympiques de Pyeongchang à Sorel-Tracy, entouré de sa famille et de ses amis. « C’est spécial parce que j’ai été là aux trois derniers Jeux olympiques. J’aimerais ça être là pour serrer Charles, je suis très fier de lui, qu’importe ce qui arrive, c’est un champion ».

Contacté par le SorelTracy Magazine, l’ancien coéquipier de Charles Hamelin sur l’Équipe olympique, Guillaume Bastille, a tenu à lui offrir son encouragement pour la suite des choses.  « J’aimerais lui dire de continuer à se battre comme il l'a fait depuis le début des Jeux, de garder le focus et de finir cette magnifique carrière en beauté ».

Le patineur Charles Hamelin, originaire de Sainte-Julie, pourra se reprendre aux épreuves de 500 mètres et du relais.