Par Stéphane Martin, jeudi 21 mars 2019

L’arbitre Jean Morin qui a œuvré pendant près de 25 ans comme arbitre dans la Ligue nationale de hockey est revenu sur les grands moments de sa carrière lors d’une entrevue diffusée sur les ondes de MAtv Sorel-Tracy dans le cadre de l’émission Mise à jour.

L’homme de Sainte-Victoire-de-Sorel confie qu’il a débuté dans le métier par accident.  « J’ai joué au hockey jusqu’au niveau midget. C’est un de mes amis qui était arbitre qui m’a demandé si ça me tentait d’essayer l’arbitrage. Je me suis dit que ça allait me permettre de continuer à patiner, alors j’ai accepté. J’ai eu du plaisir et j’ai continué. C’est comme ça que tout a débuté, c’est purement accidentel. »

Il aura attiré l’attention de recruteurs de la Ligue nationale de hockey alors qu’il était dans le hockey junior.  « Ils m’ont vu et ils croyaient que je pouvais être un bon prospect. Ça a vraiment débloqué à la Coupe Memorial à Québec en 1991. À l’été, ils m’ont invité à un séminaire et m’ont offert un travail que j’ai accepté », se souvient Jean Morin.

Ce dernier dit garder de vagues souvenirs de son premier match à titre d’officiel dans la Ligue nationale.  « Ça se passe tellement vite, on est nerveux et il faut se concentrer. Je sais que j’étais aux côtés de Pierre Champoux et Andy Van Hellemond. J’ai des flashs, mais pas de souvenir en particulier. Il y a la foule, mais on ne la voit pas vraiment quand on embarque sur la glace. »

C’est après avoir subi deux opérations au dos en 2013 et 2014 que l’arbitre a pris la décision de se retirer du circuit.  « J’étais assez en forme pour revenir pour une dernière saison. Je ne voulais pas hypothéquer le reste de ma vie, alors j’ai pris la décision de quitter en 2015. Je demeure dans le circuit à titre de superviseur pour les officiels de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Je suis là pour leur donner des conseils et les aider à s’améliorer. Je fais pour eux ce qui a été fait pour moi au début de ma carrière. »

Celui qui a visité les plus beaux amphithéâtres aux quatre coins de l’Amérique du Nord et demeuré une vingtaine d’années dans la région de New York aura vite fait de revenir profiter de sa retraite dans son patelin natal.  « C’était important pour moi de revenir à Sainte-Victoire-de-Sorel. Ma famille est ici, ma fille travaille à Montréal et j’aime jouer au golf dans la région », de conclure Jean Morin.



Un bon souvenir pour le journaliste Stéphane Martin qui pose fièrement avec Jean Morin

    
PUBLICITÉ