Au Cabaret du Saint-Cyrille avec son quintette
Le guitariste de jazz Michel Morissette
par Hélène Goulet - Journal La Voix

12 juin 2004 - Ça fait 35 ans que Michel Morissette joue de la guitare. Et c'est avec sa compagne de longue date, une Guild 1954 semi-acoustique, que le jazzman montera sur la scène du Cabaret du Saint-Cyrille, le samedi 19 juin prochain, avec son quintette.

Comme tous les guitaristes, Michel Morissette a commencé par jouer du rock durant son adolescence. Mais il a vite bifurqué vers le jazz. Chez moi, mes parents écoutaient beaucoup de jazz - Ella Fitzgerald, Sarah Vaughn, Oscar Peterson, Louis Armstrong, etc. Mon oreille a été formée à cette musique, a-t-il constaté, lors d'un point de presse tenu cette semaine.

L'accompagneront sur scène quelques-un des meilleurs musiciens de jazz de Montréal, dont le saxophoniste André Leroux (qui joue également avec le pianiste d'origine soreloise François Bourassa), le trompettiste Yvanhoe Jolicoeur (un des fondateurs de l'Off festival, qui se tient en marge du Festival international de jazz de Montréal), le contrebassiste Jean Cyr et le batteur Jeff Simons.

Une très bonne équipe de musiciens, estime Morissette. On se laisse aller et on aime jouer ensemble.

Lui-même est considéré comme un excellent guitariste, qui peut à la fois être mélodique ou faire montre d'une technique époustouflante. Le critique Alain Brunet, de la Presse, signalait la semaine dernière sa technique et son style - "un guitariste de jazz, un vrai", a-t-il écrit - suite à la parution récente du premier album de Michel Morissette, intitulé The Boilerman. Un album dont il a vanté les qualités

À l'écoute de cet album, on reconnaît en effet un jazz de facture classique, présenté toutefois d'une façon tout à fait moderne.

La côté classique, c'est à cause du son de la guitare, qui n'est pas trafiqué, croit-il. Lui-même qualifie sa musique à la limite du contemporain et du jazz traditionnel.

Faut-il le préciser, Michel Morissette signe là des compositions originales. C'est d'ailleurs ce qu'il présentera samedi prochain à Sorel-Tracy.

Si son nom est encore relativement peu connu, il faut toutefois souligner que sa carrière a véritablement pris son envol il y a trois ans, alors qu'il a été invité à jouer au Festival international de jazz de Montréal en 2001. C'est là que je me suis fait connaître. J'ai donné 27 représentations et tout est parti de là, a-t-il admis. J'ai des admirateurs de Sorel-Tracy qui viennent me voir jouer régulièrement à Montréal , soutient-il.

Par la suite, il a joué au Festival de jazz d'Ottawa en 2002, puis encore à ces deux festivals l'année dernière. Il jouera à nouveau au Festival de Montréal, sur la grande scène, le 1er juillet.

Notre spectacle est bien "rodé". C'est ce qui a permis, selon lui, d'enregistrer son album en une journée et demie seulement ! On était prêt !.

Les jazzophiles de la région sont-ils prêts, eux aussi ?