Le Rallye des Draveurs cette fin de semaine...

Marc Racine à un podium du titre !

Montréal (Québec), le 10 août 2004.- C'est ce samedi que sera présentée l'avant-dernière étape 2004 de la Coupe du Québec des Rallyes Motul, présentée par DMS, alors que les concurrents seront au départ du Rallye des Draveurs, dont le quartier-général est situé à Maniwaki, en Haute-Gatineau. Il s'agit de la seconde présence de la série à Maniwaki cette saison puisque durant l'hiver a lieu le Rallye Perce-Neige.

Victorieux toutes-catégories au Rallye de Sanair, premier Coupe du Québec au Rallye Saguenay puis à nouveau victorieux toutes-catégories au Rallye Baie-des-Chaleurs le mois dernier, Marc Racine et son co-pilote Pascal Gadbois, tous deux de Rawdon, n'ont besoin que d'une place sur le podium de cet événement pour s'assurer du titre de champion 2004. Toutefois, le pilote de la Honda Civic Type-R a l'intention de viser encore une fois la victoire : " C'est certain que le titre est l'objectif prioritaire mais notre voiture a été extrêmement fiable depuis le début de la saison, nous pouvons donc être confiants de bien terminer. Le podium nous assurerait le titre mais ce serait encore mieux d'aller le chercher par un quatrième gain consécutif " de dire Racine.

Second au championnat, Sylvain St-Pierre (Nissan NX2000) se doit de l'emporter pour demeurer dans la lutte pour le titre jusqu'au Défi Ste-Agathe/Duhamel, qui sera l'ultime étape 2004 en septembre. Cependant, St-Pierre n'est pas seul à contester la domination de Racine et David Legault, le champion 2003, apparaît comme l'un des favoris de ce rallye. Legault, de Ste-Agathe-des-Monts, sera aux commandes d'une Ford Escort GT; il occupe le troisième rang au championnat. Également sur Ford Escort, on retrouve Sylvain Bazinet, meneur du peloton des voitures de classe Production (voitures 2 roues motrices comme celles du Groupe 2 qui rivalisent pour la victoire, mais plus faiblement modifiées).

Le plus sérieux adversaire de Racine pour la victoire dans ce Rallye des Draveurs 2004 pourrait toutefois être Mathieu L'Estage, recrue de l'année 2003 en championnat canadien. Victime d'ennuis mécaniques, L'Estage n'a pas participé au précédent rallye, lui ôtant par le fait même toute chance pour le titre. Mais il avait prouvé dès ses débuts sur Golf 2 roues motrices (à Sanair en avril dernier) être tout de suite dans le rythme des meilleurs.

Champion Rallye-Sprint en titre, le Montréalais Yohan Tessier (VW Golf) avait débuté la saison par une remarquable victoire. Par la suite, son parcours fut ralenti par des soucis mécaniques mais il demeure parmi les plus sérieux espoirs québécois de la discipline et doit donc être coté parmi les candidats à la victoire. Enfin, n'oublions pas Laurent Labrecque (VW Golf), Simon Dubé (VW Golf) ou encore Éric Courchesne (Ford Focus), souvent bien placés à l'arrivée. À ce jour, 17 équipages sont inscrits à ce rallye dont le départ sera donné à Maniwaki samedi, à compter de 10 heures. L'arrivée sera jugée aux alentours de 15h30.

Des renseignements complémentaires sur le Rallye des Draveurs sont disponibles sur le site de l’événement à l’adresse suivante : www.chaosdev.ca/RallyeDraveurs. Pour des renseignements sur la Coupe du Québec des rallyes : www.rsq.qc.ca