Bertrand Plouffe sera le seul Sorelois au Grand Prix de Trois-Rivières
par Jean Doyon

25 juillet 2004 - Le pilote automobile sorelois, le toujours sympathique Bertrand Plouffe, sera le seul pilote automobile de la région de Sorel-Tracy à participer au Grand Prix de Trois-Rivières qui aura lieu les 30, 31 juillet et 1 août 2004, sur le circuit temporaire urbain de Trois-Rivières.  Au volant de sa BMW 345is, Bertrand prendra part à la course de la catégorie GTO, qui sera une première pour lui, qui jusqu'ici, était plutôt dans la catégorie GTU. ( GTO = Moteur plus de 3 litres, et aussi tous les moteurs avec Turbo compresseur qu'il soit petit ou gros, et GTU = Tous les moteurs sans Turbo et sous les 3 litres)

À sa première expérience l'an dernier au GPTR, l'été dernier Bertrand Plouffe s'était mal qualifié, en raison d'une qualification écourtée par de nombreux accidents qui a amené un drapeau rouge.  Mais à la course du lendemain, alors qu'il était positionné 27e sur la grille de départ, Plouffe a remonté 13 positions pour terminer la course en 14e place.  Sa position aurait été peut être encore mieux, n'eut été d'une perte d'environ 20 secondes dans les puits de ravitaillement, à cause d'un problème avec une ceinture de sécurité.

Le Grand Prix de Trois-Rivières fait partie du championnat du Québec, dont le pilote sorelois fait partie, et il sait très bien qu'il ne pourra pas se mesurer avec des écuries dont les voitures sont plus puissantes, plus équipées, ou même encore plus riche, mais il vise quand même la 5e place qui le placerait très près des meneurs de sa catégorie.  « On vient de faire progresser la voiture à partir d'un 6 cylindres 5 vitesses que nous avions l'an dernier, pour devenir un V8 6 vitesses.  On change de classe (de GTU à GTO ) parce que l'on part de 2.5 litres 6 cylindres à 4.4 litres 8 cylindres ce qui nous donne la catégorie GTO, sur le même châssis que l'an dernier.  Donc, un rapport puissance qui a changé énormément.  Dans les voitures atmosphériques on devrait être à l'avant plan.  J'aurais un avantage sur certains en raison de mon plus gros moteur dans un petit châssis et aussi de ma suspension indépendante »

Bertrand devra se battre contre plusieurs gros noms du sport automobile de cette catégorie, dont Marc-Antoine Camirand.  « J'aimerais bien me retrouver aux alentours de la 5e place au drapeau à damier, mais l'important c'est de réduire l'écart avec les gars qui sont en avant. »  Bertrand Plouffe sera en piste pour la course de Trois-Rivières, samedi le 31 juillet à compter de 15h00, et il n'est pas défendu d'aller l'encourager.

On lance également le site Internet
Bertrand Plouffe en a profité également pour lancer officiellement son site Internet, d'une création de son entreprise Sonimage, et qui met en valeur son écurie Protech#6 Racing, que vous pouvez consulter immédiatement au : www.protechracing.ca   On y retrouve toute l'information sur le pilote et sa monture.  Bientôt, un forum de discussion sera mis en place et les commentaires seront les bienvenus.

Essai libre à Sanair
Cette semaine Bertrand Plouffe et son bras droit André Daunais (à droite sur la photo), ont invité le représentant du STM à Sanair afin d'assister à une journée d'essai libre sur le circuit urbain de St-Pie-de-Bagot.  On a pu assister à l'évolution complète d'un « tuning moteur », ce qui consiste à prendre la voiture pour la première fois cette saison et de lui donner les réglages nécessaires afin de la rendre le plus performante possible.

Selon André Daunais, Plouffe est l'un des rares pilotes qui connaisse autant la mécanique et l'électronique de sa mécanique.  « C'est lui-même qui ajuste ses paramètres dans l'ordinateur de son véhicule et tout son moteur est conçu pour être à la fine pointe de la technologie, de sa catégorie.  Une grande majorité des autres pilotes de course font faire l'ouvrage par des firmes spécialisées »

Très intéressant d'entendre les discussions de deux experts, l'un qui a un penchant vers la mécanique de base et l'autre vers l'évolution électronique.  Il faut dire qu'en milieu d'après-midi, la voiture n'allait pas du tout, on ne réussissait pas à trouver le bon dosage « air/carburant », qui donnait de drôles de sons à la BMW.  Ces essais, étaient strictement axés sur la performance motrice du véhicule, et non pas sur les pneumatiques, l'aérodynamique ou encore la suspension.  Intéressant aussi, d'être témoin des ajustements que l'on peut apporter sur une voiture de course.  « On veut pas le sawoir, on veut le woir ! », disait Yvon Deschamps, et bien c'est exactement ce qui est arrivée mercredi dernier.  En plus, les explications audio-visuelles venaient de Bertrand Plouffe, chroniqueur de course vedette de CJSO fm, et de André Daunais dont l'expertise mécanique est indéniable, et qui est aussi un excellent guitariste à ses heures.

En fin d'après-midi, les deux techniciens se perdent complètement dans les réglages.  On recommence tout, on appuie sur « reset », et on refait nos classes.  Si bien, que vers les 18h00, on trouve le secret de cette "nouvelle voiture" et là, on sent Bertrand commencer à s'amuser au volant de son bolide.  Je vous dirais que j'ai entendu l'évolution du son d'une voiture qui n'allait pas du tout, jusqu'au frisson qu'apporte le son d'une voiture que l'on sait qu'elle est bien ajustée.

La meilleure des chances pour Bertrand Plouffe au Grand Prix de Trois-Rivières!