Mr Sportsman 2004  :  Michel Dusseault
Victoire éclatante au  VALVOLINE 100 avec 31 bolides en piste
Par Gilles Péloquin

Drummondville-- Le promoteur Ghyslain Boucher  était fort heureux en fin de soirée ce samedi après la présentation de l'une des meilleures finales de la saison estivale 2004 à l'Autodrome Drummond, le Valvoline 100 pour couronner Mr Sportsman. 

De plus la 2ieme meilleure foule de la saison était enregistrée et plus de 80 bolides dont trente-deux voitures de la classe Sportsman se retrouvaient dans les puits, le plus grand nombre de la saison en cours. 

Le sympathique pilote d'Arthabaska dans les Bois Francs, Michel Dusseault, champion en titre de la classe Sportsman en 2003, triomphait samedi soir en grande finale Valvoline 100 et devenait du même coup mr Sportsman 2004. Le pilote du bolide #27, qui prenait le départ en 8e position, devait remonter le peloton durant les 21 premiers tours et au 22e passage il s'installait en position de commande et dominait les 78 tours suivants pour aller chercher un 2e drapeau à damier cette saison à l'Autodrome Drummond.   Le « vétéran » Dusseault terminait devant les jeunes "loups" de la classe Sportsman, Steve Bernard, 23 ans de St-Paul d'Abbotsford au volant du bolide #54 et Sébastien Gougeon, 22 ans de Drummondville au volant du bolide #44. 

Un 100 tours qui aura donné place à beaucoup d'actions et de rebondissements avec 31 voitures Sportsman au départ, 21 bolides toujours en piste après 50 tours et 16 voitures à l'arrivée 90 minutes plus tard malgré 18 drapeaux jaunes et des abandons de plusieurs favoris dont les René Clair, Alain Léveillée, Steve Nadeau, Jean Trudel, Claude Tremblay, entre autres. 

Michel Fagnan au volant du #51 a pris le départ en première place et dominait les 5 premiers tours laissant par la suite la commande de l'épreuve à Daniel Messier le #9 pour deux tours avant de reprendre le contrôle du 100 tours Valvoline du 8e au 12e passage. Par la suite, Daniel Messier reprenait la première position jusqu'au 21e tour avant de voir Michel Dusseault lui ravir la position de tête et filer vers la victoire.  Néamoins, suite aux nombreux drapeaux jaunes, le pilote #27 a dû résister au nombreux assaults de ses 2 principaux adversaires, Steve Bernard et Sébastien Gougeon. 

Patrice Demers de Lac Doucet terminait en 4e place, Frédéric Gamache de Granby prenait le 5e rang et la 6e place était celle de Daniel Messier tout juste devant le champion Sportsman 2002, Martin Michaud qui au volant du bolide #6 faisait un retour à la compétition samedi soir à l'Autodrome Drummond. 

En qualifications en début de soirée, trois épreuves rendues nécessaire avec le nombre de voitures sur place, 31, les victoires tour à  tour de :

Sébastien Gougeon #44 devant Frédéric Gamache #20, Steve Nadeau #94 et Claude Tremblay #98

Michel Dusseault #27 devant René Clair #22, Éric Landry #81 et Patrice Demers #7

Daniel Messier #9 devant David Bourgeois #85, Steve Bernard #54 et Alain Léveillé #77 

En consolation Sportsman…dans la première épreuve brio de Michel Fagnan #51 et Keven Beaucage #45 et dans la seconde épreuve de Martin Michaud #6 et Robin David #33. 

En classe Modifié, Gino Clair le sympathique pilote de St-Edmond,  connaissait une soirée de "rêve" au volant du bolide 22J qu'il menait à un train d'enfer aux grands honneurs dominant la finale de 35 tours Modifié devant Steve "Fireball" Poirier #28 et Martin Roy #90. Il s'agissait du "premier damier" de la saison pour Gino Clair, lui qui avait répété cet exploit au dernier programme de la saison 2003, dans un duel mémorable avec nul autre que Steve Poirier ! 

Gino Clair dominait les 20 premiers tours avant de laisser le 21e passage à Steve Poirier pour lui reprendre le premier rang au 22e tour et conserver la tête jusqu'à la fin dans une belle bagarre impliquant trois pilotes, le #28 de Steve Poirier, le #90 de Martin Roy et aussi le #1 de David Hébert qui terminait en 4e position. 

Cette 4e place suffisait à David Hébert pour remporter le 2e mini-championnat CocaCola au fond de points dans la classe Modifié cette saison à l'Autodrome Drummond. 

Clément Therrien qui avait son "petit bloc" samedi soir terminait au 5e rang et gagnait l'épreuve dans la classe Mod 358. Au 6e rang on retrouvait en finale 35 tours Modifié, Mario Clair au volant du bolide #22. 

En qualifications en début de programme…tour à tour des victoires de David Hébert (parti 8e) devant Clément Therrien #39 et Claude Brouillard #3 dans la première course et de Gino Clair #22J devant Yan Bussières #21 et Mario Clair #22 dans la seconde épreuve. En consolation Modifié, 10 tours, Steve Poirier #28 triomphait devant Alex Fortier #09 et le #66 de Yannick Ledoux. 

En classe 4 Cylindres, 16 bolides sur place ce samedi soir, la meilleure participation de la saison en 6 programmes pour cette classe habilement « conseillé » par Pierre Grondin Racing Team et qui d'autre que Jacques "Smiley" Pelletier qui triomphait une 4e fois de suite dans la grande finale de 12 tours pour inscrire un 5e gain en 6 finales en 2004 à l'Autodrome Drummond. Il devancait le bolide #12 de Jonathan Jubinville (vainqueur du 2e programme de la saison) et le #91 d'Éric Stebens. 

En 4e place on retrouvait le bolide #7 de Robert Larocque devant ceux de Stéphane Bourque #95 et Daniel Demers #16. En début de soirée, en qualification de 8 tours, Jacques Pelletier avait également dominé devant Jonathan Jubinville #12, Éric Stebens #91, Sylvain Gagnon #1, Daniel Demers #16 et Robert Larocque #7. 

En finale Semi-Pro, de 15 tours, avec seulement 11 bolides sur place à l'Autodrome Drummond, la victoire était celle de Serge Vallée de St-Joseph de Sorel, sa première de la saison 2004 et  devancait à l'arrivée les bolides de Pascal Dufault #19, de Stéphane Lemire #115, Rolland Hébert #97, Richard Bertrand #08 et André Larivière #440. 

Le pilote de Drummondville, Stéphane Lemire au volant du bolide #115 domine cette classe Semi-Pro cette saison avec trois victoires en 9 programmes devancant Richard Bertrand #08 et Claude Morrissette #07 avec chacun 2 gains et Stéphane Larivière #11 et Serge Vallée #91 avec une victoire à leur crédit. 

En qualification de 8 tours en début de soirée, la victoire revenait à Richard Bertrand d'Acton Vale au volant du bolide #08 devant le #07 de Claude Morrissette, le #91 de Serge Vallée et les voitures de Stéphane Lemire, Rolland Hébert et Stéphane Larivière. 

Dans les puits….Dans les puits….
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À ne pas oublier d'excellents programmes de courses sur terre battue à ne pas manquer dans les prochaines semaines et en particulier : 

le samedi 31 juillet :  la visite annuelle des URC Sprint Car

le samedi 7 août :  le championnat CocaCola (Qualifications Syracuse 358) un 50 tours Modifié

le samedi 21 août : Soirée reconnaissance aux Amateurs avec

     3 X 25 tours MOD et 2X 20 tours SPORTSMAN

le lundi 23 août : le retour de la Série DIRT ADVANCE AUTO PARTS avec les meilleurs pilotes américains et canadiens

le samedi 28 août : Soirée Spectacle CAROLINE NÉRON 

Chaque samedi soir, n'oubliez pas d'apporter votre baladeur à l'Autodrome Drummond pour ne rien manquer de l'action en piste et dans les puits avec vos commentateurs, Gérard St-Germain et Yannick Lévesque sans oublier les entrevues d'après finales avec Pélo devant le grand estrade…vous pouvez écoutez nos amis des courses à la fréquence 99,1 FM… 

Les fans de courses qui sont intéressés à  se procurer la vidéo de la soirée de courses du samedi soir, peuvent en demander une copie à notre bon ami Gaétan Boiselle dans la "loge extérieure" du caméraman les soirs de courses. 

Rappelons qu'il y avait pas moins de 80 voitures dans les puits ce samedi soir…31 bolides de la classe Sportsman, 22 voitures Modifié, 16 véhicules de classe 4 Cylindres et 11 bolides de la catégorie Semi-Pro… 

Nouveaux venus à l'Autodrome Drummond ce samedi soir…en classe modifié, André Bédard de Granby au volant du bolide #66X, les frères Adam Barthemy #B8 et Aaron Barthemy #86 du Vermont…en classe Sportsman, le retour du champion 2002, Martin Michaud #6, le #1 de David Langlois, le #2 de Stéphane Dubuc de Granby et le #57X de Jean Trudel… 

Richard Potvin a été "sorti" de sa retraite et de "son camping" samedi soir et il est venu prêter son talent comme analyste dans la tour auprès de l'annonceur Gérard St-Germain pour décrire les courses de la soirée. Il remplaçait à pied levé l'animateur Yannick Lévesque retenu à la maison à Sorel souffrant de la "tourista"… 

Valvoline était bien représenté ce samedi soir à l'Autodrome Drummond par messieurs Michael Paul, directeur de division et m. Jacques Nadeau, représentant Valvoline pour le centre du Québec… 

La dynamique station radiophonique CJDM FM 92,1 était de la fête ce samedi soir à l'Autodorme Drummond, soirée commanditée par la radio no 1 du grand Drummondville et l'équipe d'animateurs a donnée plusieurs cadeaux au cours de la soirée aux spectateurs fort nombreux dans les gradins…et s'est bien amusée dans la loge VIP…parlez-en à Charlotte!!! 

Nos champions cette saison jusqu'ici à l'Autodrome Drummond après neuf programmes de courses et 39 finales… 

Classe Modifié
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Steve Poirier  #28  5 victoires
Mike Perrotte  #35  1 victoire
Yannick Ledoux  #66  1 victoire
David Hébert  # 1  1 victoire
Matt Sheppard  DIRT  1 victoire
Gino Clair  #22J  1 victoire

Classe Sportsman
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Sébastien Gougeon #44 2 victoires
René Clair #22 2 victoires
Michel Dusseault #27 2 victoires
Gerry Patenaude #57 1 victoire
Steve Nadeau #94 1 victoire

Classe Semi-Pro
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Stéphane Lemire  #115 3 victoires
Richard Bertrand # 08 2 victoires
Claude Morrissette # 07 2 victoires
Stéphane Larivière # 11 1 victoire
Serge Vallée # 91 1 victoire

Classe 4 Cylindres
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Jacques Pelletier     #98                         5 victoires
Jonathan Jubinville  #12                      1 victoire

Les personnes intéressés à obtenir des billets pour le SUPER DIRT Week de Syracuse NY, peuvent se présenter à la billetterie du grand estrade tous les samedis soir de course. Les dépliants pour l'événement 2004 son maintenant disponibles concernant cette super semaine de courses qui aura lieu cette année du 4 au 10 octobre prochain.

Trois québécois ont déjà confirmé leur présence à ce "Daytona" de la terre battue…Steve "Fireball" Poirier, David "Freightliner" Hébert et Martin "La Bamba" Roy…

Bonne semaine à tous et toutes et à ce samedi, 19 heures pour un autre excellent programme de courses sur terre battue et la venue des meilleurs pilotes URC des États Unis et le québécois Alain Bergeron de St-Pie de Bagot en piste pour la soirée "Tribospec et Lapointe Gagné Pétrone" URC Sprint Car …une soirée qui promet beaucoup d'action…