2250 personnes aux Portes Ouvertes sur la Ferme

Collaboration spéciale de Yves Allard - Monde Agricole.ca

17 septembre 2010 - Pas trop chaud, pas trop froid… On s’en est finalement sorti beaucoup mieux que l’on ne l’aurait cru en matinée en apercevant les gros nuages gris au-dessus d’Yamaska. Pour une huitième fois en neuf ans, l’Union de Producteurs Agricole (UPA) invitait le public à se rendre sur l’une des fermes participantes en ce dimanche de septembre afin d’en apprendre davantage sur le milieu agricole.

J’ai décidé de me rendre cette année aux fermes Jélau et Patrick Benoît et donc pris la direction du rang Pot-au-Beurre… Que mon GPS ne trouvait pas! Qu’à cela ne tienne, après avoir aperçu une première affiche à la sortie de l’autoroute 30, je me suis dit que j’allais pouvoir m’y rendre en suivant les indications mises en place par les promoteurs de l’évènement...

Une chose est certaine, on constate rapidement que tout y est pour faire en sorte que les gens de tous les milieux passent un très bon moment. Je ne connais pas le pourcentage de familles qui se déplacent pour prendre part à l’évènement, mais je dirais que c’est possiblement plus de la moitié de l’achalandage de celui-ci.

J’ai d’ailleurs demandé à quelques enfants sur le site ce qu’ils avaient le plus aimés… Plusieurs éléments sont ressortis (tel les animaux bien sûr), mais c’est le labyrinthe aménagé à même les champs de maïs qui faisait l’unanimité cette année et venait chaque fois en tout premier lieu dans leurs réponses. Et parlant maïs, les commentaires étaient unanimes concernant le « blé d’Inde » qu’on nous servait sur place… « y’est vraiment bon! » pouvait-on entendre de la bouche de plusieurs qui, tout comme moi, avaient presque tous un « boutte de blé d’Inde » visible sur une quelconque partie du visage ou pris entre deux dents à l’instant même où ils en vantaient le bon goût… :o)

Même si une grande quantité de victuailles (toutes offertes gratuitement) avait été prévue pour cette journée à la ferme, il s’en est fallu de peu pour que les « coffres » tombent à sec… En bout de compte, malgré la demande importante, les organisateurs n’ont manqué de rien. Près de 1000 petits contenants de lait au chocolat, 500 « tubes » de yogourt et environ 1000 épis de maïs furent ainsi servis aux visiteurs pour ne nommer que cela. Tout comme l’an passé, il y avait des petits sachets de fromage en grain « juste pour les enfants » à un kiosque « surveillé » par des jeunes… J’ai eu beau tenter ma chance à nouveau cette année, pas moyen de les convaincre de transgresser la règle… Je ne sais pas comment s’y prennent les organisateurs, mais je n’ai jamais vu des enfants suivre un règlement de la sorte… Une conférence pour donner des trucs aux parents, ça ne vous tenterait pas? (rire)

Suite à la tenue de l’évènement, j’ai eu la chance d’échanger quelques mots avec M. Éric Drouin, un des producteurs qui nous recevait à Yamaska dans le cadre de cette journée portes ouvertes. Ce dernier me disait qu’il était fort heureux des nombreux commentaires positifs reçus quant aux activités offertes ainsi que du haut taux de participation; « on a eu beaucoup de visiteurs, les gens étaient content de leur passage chez nous et tout s’est super bien déroulé… on est vraiment content de notre journée, ça a été une belle réussite! » … Évidemment, un tel évènement représente énormément de travail et M. Drouin m’a avoué qu’il attendrait peut être un peu avant de répéter l’expérience… Alors à qui la chance pour l’an prochain?

M. Drouin tenait à remercier tous les bénévoles (ils étaient plus d’une quarantaine sur le site) qui ont grandement aidé à la réussite de l’évènement, et tout particulièrement Sylvie, Daniel, Diane et Jasmin, pour qui le travail a débuté bien avant le 12 Septembre.

J’ai également eu le privilège de m’entretenir brièvement avec le Président de L’UPA du Bas Richelieu, M. Martin Cournoyer, qui me confirmait qu’au moins 2250 personnes s’étaient rendues à Yamaska pour cette 8ième journée portes ouvertes sur les fermes du Québec (assurément un peu plus, un compte exact étant difficile à obtenir dans un tel contexte).

Ce nombre impressionnant place l’évènement au-delà de la moyenne de participation au niveau provincial. M. Cournoyer en profita pour souligner l’avancement engendré par ces journées portes ouvertes; « on constate que la vision des gens par rapport à l’agriculture change tranquillement… grâce aux portes ouvertes, ils apprennent à mieux comprendre notre métier… les changements, les structures d’entreprises, la mise en marché, les quotas… ça nous donne l’occasion de discuter avec les gens et ceux-ci apprécient la simplicité avec laquelle on le fait… »

Un des éléments que je remarque particulièrement lors de ces journées portes ouvertes, c’est l’implication des jeunes du milieu. Ils s’occupent de kiosques, présentent des produits, donnent des explications… On ne verrait pas, par exemple, un jeune de 11 ans expliquer à un groupe de personnes une facette du métier qu’exerce son père dans le cadre d’une journée portes ouvertes sur la Caramilk par exemple… C’est sûr, c’est un secret! Mais avouons qu’il y a tout de même peu de métiers desquels ont peut se rapprocher de la sorte et en apprécier leur apport à notre quotidien.

Parlant jeunes, les explications que donnait l’un d’eux concernant l’alimentation des vaches (qui boivent environ 150 litres d’eau chacune par jour… j’en revenais pas!) étaient non seulement intéressantes, mais ce gars-là avait le tour de garder notre attention… Un communicateur hors paires selon plusieurs, opinion que partageait d’ailleurs M. Jean Doyon, propriétaire du Sorel-Tracy Magazine et journaliste-web… :o) Loin de moi l’idée d’enlever quoi que ce soit aux autres, bien au contraire, puisqu’il s’agit justement d’un des nombreux points positif d’un tel évènement.

Les gens qui nous reçoivent sont passionnés et c’est agréable de s’entretenir avec eux même quand il s’agit de choses avec lesquelles nous ne sommes pas familiers. On m’a parlé de fines herbes, de savons, de fromages, de sapins, d’insémination… c’était toujours intéressant… On découvre, on apprend… et on passe une belle journée, grand ou petit!

Tiré du texte original : http://www.lemondeagricole.ca/2010/sept/17s.htm