SOREL-TRACY, (Jean Doyon) - Le président Rio Tinto Fer & Titane (RTFT), Dominique Bouchard (à droite), annonçait hier la première d'une série d'annonces d'investissements que RTFT fera avec son enveloppe de 800 M$ annoncée au cours de la semaine dernière.

Il annonçait hier un montant de 30 millions de dollars afin d’améliorer l’efficacité et d’augmenter la capacité de son usine des Poudres Rio Tinto Fer & Titane, connue autrefois sous le nom de POUDRES MÉTALLIQUES, – une division intégrée à son complexe métallurgique situé à Sorel-Tracy.

L’investissement servira à moderniser l’équipement et augmenter la capacité de production de poudres métalliques de plus de 20 % au cours des deux prochaines années. La demande pour les poudres métalliques est principalement influencée par le secteur automobile, qui touche près de 80 % de la production. Marché pour lequel les manufacturiers augmentent l’utilisation des poudres métalliques afin de réduire le poids des automobiles pour ainsi en augmenter l’efficacité énergétique. Elles sont également utilisées dans la fabrication d’appareils électroménagers, la composante d’outils mécaniques, de tiges à souder et comme supplément alimentaire.

La modernisation et l’expansion, créeront 10 nouveaux emplois et réduiront significativement la consommation d’eau du circuit de refroidissement de l’usine des poudres. Les travaux de modernisation de l'équipement s'échelonneront sur une période deux ans.

« Nous investissons pour renforcer le futur de RTFT. Nous croyons que cet investissement sera avantageux pour nos clients qui comptent sur nous pour nos produits et services de haute qualité. Nous croyons qu’il sera également avantageux pour nos communautés d’accueil qui comptent sur nous pour le maintien d’emploi de choix, la gestion responsable de l’environnement ainsi que pour notre contribution constante à l’économie locale… », mentionnait M. Bouchard.

Le président de RTFT a souligné le travail des gens proches du dossier d'investissement. « Ils ont monté un dossier solide, et je répète, solide, pour convaincre notre actionnaire Rio Tinto d'investir dans notre entreprise. Aujourd'hui, les multinationales ont plein d'opportunités d'investir à la grandeur de la planète. Donc, il faut être convaincant pour attirer ces investissements. Reste maintenant à démontrer à notre actionnaire qu'il a eu raison de croire en nous. », concluait-il.

Pierre Letendre, président du syndicat des Métallos, local 7493, Dominique Bouchard, Président de Rio Tinto, Fer et Titane et Sylvain Paul-Hus, vice-président de la Division Poudres et Aciers, et Ingénierie de Rio Tinto, Fer et Titane

200 recettes pour 200 clients

Très heureux, le vice-président de la Division Poudres et Aciers, et Ingénierie de Rio Tinto, Fer et Titane, Sylvain Paul-Hus, disait qu'au cours de la dernière décennie, l'usine des Poudres a fait face à de nombreux défis de rentabilité. « Pas souvent rose, la situation a demandé beaucoup de sacrifice à nos employés, afin que l'usine demeure en vie. Nous avons changé notre stratégie de marché, et cela a très bien fonctionné. En 2010, la vente de poudre a généré près de 25% des revenus de l'entreprise, tout en ne représentant que 6% de l'ensemble des volumes vendus par RTFT, tout produit confondu. Après plus de 12 mois de travail à préparer ce projet d'expansion, en partenariats avec notre exécutif syndical, je suis très heureux aujourd'hui d'annoncer à nos employés qu'ils n'ont pas fait ces sacrifices pour rien. »

M. Paul-Hus a souligné l'importance du travail de son département de recherche et développement qui a répondu aux besoins des clients. « Si nous avons plus de 200 recettes de poudres, c'est parce que nous avons 200 clients, et que nous avons su nous adapter.»

Syndicat

C'est avec de l'émotion dans la voix que Pierre Letendre, président du syndicat des Métallos, local 7493, commentait cette annonce. « Depuis l'existence des Poudres, on a vécu majoritairement, que des temps difficiles. Depuis quelques années le vent tend à tourner, et c'est bon pour nous, et nous rend fiers de nos travailleurs. Ces annonces nous portent à croire que l'entreprise assure une pérennité de ses opérations et le maintien de nos emplois pour encore plusieurs années. »

Environnement

C'est le député Sylvain Simard qui a soulevé la question environnementale lors de la conférence de presse, demandant si on peut s'attendre, d'ici octobre, à des annonces importantes en environnement ?  Dominique Bouchard a répondu que l'entreprise va réduire sa consommation d'eau de refroidissement, ce qui est dans sa ligne directrice en matière environnement. « Nous avons aussi d'autres projets pour bientôt, précisait-il, afin de réduire de façon significative notre production de SO2, qui a un impact sur les pluies acides, et ce n'est pas terminé ! »

Ressources humaines

Est-ce que cette annonce pourrait avoir un impact sur la pénurie de main-d'oeuvre que vit le secteur de la métallurgie à Sorel-Tracy ? « Ce matin on vient de dire aux jeunes que nous avons de l'avenir à Sorel-Tracy et de faire confiance aux emplois en métallurgie.», a simplement dit M. Bouchard.