La Maison du Marais veut agrandir ses installations

Par Hélène Goulet

Forte d’un surplus budgétaire de 28 143 $ pour l’année 2012, la Société d’aménagement de la Baie Lavallière (SABL) compte poursuivre ses démarches afin d’obtenir le financement nécessaire à l’agrandissement de la Maison du Marais.

De gauche à droite, Denis Pelletier, Pierre Landry, le président Mario Cloutier, Paul Messier et Michel Péloquin

Cet agrandissement – l’ajout d’un étage à la bâtisse actuelle – permettrait de recevoir les visiteurs de façon plus adéquate grâce à l’aménagement d’une exposition permanente. On pourrait également améliorer les installations dans le but de recevoir des groupes scolaires. Il s’agit d’un projet évalué à 250 000 $, pour lequel la SABL a déjà provisionné un montant de 125 000 $, dont une partie provient du Pacte rural.

« Nous sommes rendus à une année charnière », a déclaré le président de la SABL, Mario Cloutier, élu récemment à l’occasion de l’assemblée générale annuelle de l’organisme.

En effet, a poursuivi M. Cloutier, la SABL a enfin renoué avec la rentabilité après deux années déficitaires en 2010 et en 2011. Selon le président, ce résultat a pu être atteint grâce à une augmentation de 15 % des revenus du Camping du Chenal-du-Moine et une réduction des dépenses salariales, et ce, même si le nombre d’excursions et la location de kayaks a diminué en 2012. La SABL a aussi fait face à plusieurs dépenses depuis cinq ans, dont la réfection de la toiture de la Maison du marais, l’acquisition d’équipement et la réalisation de divers travaux de rénovation.

La SABL œuvre dans trois secteurs spécifiques, soit la gestion de la Maison du Marais (aire de pique-nique, quai pour mise à l’eau, exposition, sentier d’interprétation, excursion dans les îles et location de kayaks); le camping du Chenal-du-Moine (opération et entretien des 143 emplacements du camping); et la réalisation de contrats obtenus dans le cadre du Fonds de recherche faunique (baguage des canards, gestion du réseau du canard branchu, recherches sur la faune et la flore de la Baie Lavallière et du Lac Saint-Pierre).

En 2012, la SABL a effectué 102 excursions en chaloupe. L’organisme a par ailleurs collaboré à la reconstruction de la passe migratoire de la Baie Lavallière et du déversoir de l’Île-du-Moine.

La SABL a également construit et expédié 150 nichoirs et participé à une étude de la population de poissons dans le nouvel aménagement à Baie-du-Febvre et au programme de suivi des plantes envahissantes au Lac Saint-Pierre. Quelque 2 500 canards ont été capturés et bagués pour le compte d’Environnement Canada. Des sondes de pression pour la surveillance du niveau de l’eau de la Baie ont été installées.

En plus de poursuivre les démarches relatives au projet d’agrandissement de la Maison du marais, la SABL compte procéder à la reconstruction d’une tour d’observation, sur le sentier de randonnée, en collaboration avec l’organisme Canards Illimités.

« Notre but est aussi de pouvoir ouvrir à l’année », a fait savoir M. Cloutier. Actuellement, la Maison du marais est accessible seulement lorsque la température le permet. « C’est difficile, dans ces conditions, de recruter des employés », a-t-il aussi fait remarquer.

« La santé financière de la Maison du Marais (SABL) est toujours fragile et nécessite toujours la surveillance étroite des dépenses et l’utilisation d’une marge de crédit pour maintenir un personnel minimal durant la période hivernale », a déclaré M. Cloutier en guise de conclusion. Toutefois, il a assuré demeurer optimiste pour l’avenir de l’organisme qu’il préside.

Cet optimiste, assure-t-il, est partagé par les membres du nouveau conseil d’administration composé de Denis Pelletier à la vice-présidence, Pierre Landry à la trésorerie, Francis Lussier au secrétariat, Michel Forcier (représentant des employés), Paul Messier (directeur général) ainsi que Normand Bianchi et Michel Péloquin à titre d’administrateurs.