La patinoire extérieure est maintenant munie d'un toit
Saint-Robert inaugure son centre multifonctionnel

SAINT-ROBERT (STM) – La municipalité de Saint-Robert inaugure son nouveau centre multifonctionnel au coût de 660 000 $ alors que le maire et candidat éventuel à l’investiture libérale en vue de l’élection partielle à venir dans Richelieu, Gilles Salvas, a vanté son bilan, lui qui est maire depuis 25 ans.

Pour l’occasion, plusieurs maires de la région ont assisté à la présentation du maire Salvas.

« Ça a fait 25 ans la semaine dernière que j’étais maire de la municipalité de Saint-Robert. Dans ces 25 années, on a fait plusieurs bons coups. Mon premier bon coup fut la construction du rang Saint-Thomas, l’asphaltage de tous les chemins municipaux, le réseau d’égout sanitaire au village, sans compter l’acquisition de la caisse populaire pour 1 $ après deux ans de négociations », lance M. Salvas.

Le centre

Après avoir présenté ses réalisations, il a inauguré le nouveau centre multifonctionnel. L’idée lui est venue après une visite à Val-Alain, dans Lotbinière. « C’est la Saint-Jean. Il pleut. Tout le monde danse sur la patinoire. Mais il y avait un toit. Je me suis dit ce serait pratique à Saint-Robert », illustre M. Salvas.  Il ajoute qu'il souhaite que ces installations attireront les jeunes de son village et même des villages avoisinants, à venir faire des activités physiques ou sportives.  « Même si notre population est vieillissante, il faut toujours penser à nos jeunes.», disait-il.

Avec cette installation, il prévoit que la patinoire sera ouverte une centaine de jours et elle devrait être ouverte avant Noël. L’été, des activités estivales pourront être pratiquées, notamment les camps de jour en été, du ballon, du soccer, et peut-être... un festival country, laissait sous-entendre M.Salvas.

Dépassement de coût

Au départ, le projet devait coûter quelque 550 000 $. La facture sera finalement de 660 000 $, financé notamment grâce à de l’aide gouvernementale.

« Le défi, quand le projet s’est formé il y a quatre ans, afin de garder nos jeunes pour qu’ils aient un lieu de rassemblement, le conseil a évalué les coûts. On savait qu’il y avait des subventions disponibles. Ça a pris deux ans. On a eu une confirmation d’une subvention de 50 % du projet, ce qui faisait une subvention de 325 800 $ du ministère de l’Éducation, sports, loisirs et culture », raconte le maire.

La municipalité a profité du momentum pour rénover le chalet, construit il y a 39 ans. En incluant ce projet, c’est un montant global de 950 000 $ qui aura été investi dans ces deux infrastructures de loisirs. Le projet global aura coûté 895 000 $. Grâce au pacte rural, les projets ont été subventionnés à 50 %. La municipalité a utilisé son surplus accumulé pour combler la différence.

« Tel que promis, il n’y a pas eu d’emprunt, ni augmentation de taxe. Il nous reste un coussin de 326 000 $ à peu près dans le surplus accumulé », souligne M. Salvas.

Investiture libérale

Gilles Salvas s’est montré intéressé par l’investiture libérale en vue de l’élection complémentaire à venir dans Richelieu, à la suite de la démission de la péquiste Hélène Zakaïb.

« Tout le monde le sait. Je suis sollicité pour me présenter comme candidat libéral. Cinq noms circulent dans la région. Aucune décision n’est prise. Je suis à 50-50 dans mes réflexions. On devrait avoir des nouvelles d’ici la fin novembre. Ça va dépendre comment ça se présente », indique le maire.

Il a été rencontré une première fois par le parti.

Ce ne serait pas une première pour Gilles Salvas, lui qui avait mordu la poussière en 2007 contre l’ex-député péquiste de l’époque, Sylvain Simard.

Gilles Salvas, à droite, avec quelques membres de son conseil

La patinoire n’est ni chauffée, ni isolée, mais ce sont les grandes portes qui tempèrent l'air ambiant.