Transports Canada interdit un pétrolier de poursuivre sa route sur le fleuve

Selon une nouvelle de Radio-Canada, le Genmar Daphne, qui doit se rendre à Sorel-Tracy pour récupérer du pétrole des sables bitumineux, est bloqué par les autorités au large des Escoumins. Transports Canada lui a imposé une interdiction de départ lundi parce « la pompe d'incendie d'urgence du bateau ne fonctionne pas ».

« Le navire sera autorisé à reprendre sa route seulement lorsque la réparation aura été effectuée à la satisfaction de Transports Canada », a indiqué le ministère par communiqué.

Le président de la Corporation des pilotes du Bas Saint-Laurent, Simon Mercier, estime qu'en vertu de la procédure habituelle, ce serait l'armateur lui-même qui aurait signalé le problème à la suite d'une « inspection de routine à bord ». « Tous les navires qui procèdent en eaux canadiennes doivent rapporter tout défaut ou défectuosité d'équipement aux autorités »,a -t-il expliqué sur les ondes de RDI.

La pompe d'incendie d'urgence constitue le « quatrième ou cinquième rempart » en cas d'incendie, a-t-il précisé.

Le pétrolier, qui bat pavillon des îles Marshall, devait arriver dimanche aux installations de la compagnie Kildair, à Sorel-Tracy, en provenance du port de New York. Avec ses 240 mètres de long et 42 mètres de large, le navire est presque aussi gros que le Minerva Gloria, qui a chargé plusieurs dizaines de milliers de tonnes de pétrole des sables bitumineux fin septembre, pour l'exportation.

Le maire de Sorel-Tracy, Serge Péloquin, a tenu une rencontre téléphonique dimanche avec plusieurs hauts fonctionnaires et responsables politiques à Ottawa au sujet des plans d'urgence en cas de déversement. Il leur avait fait parvenir une lettre quelques jours plus tôt pour faire part de son inquiétude.