« Tous les musiciens se sont dépassés et c'a donné des moments magiques ! » - Josée Laforest
Par Jean Doyon

L'Harmonie Calixa-Lavallée de Sorel-Tracy (HCL), dirigé par la maestra Josée Laforest, a raflé les Grands Honneurs, dans la catégorie « Senior A », au 87e Festival des harmonies et des orchestres symphoniques du Québec qui avait lieu à Sherbrooke du 19 au 22 mai.

En entrevue avec le SorelTracy Magazine hier, madame Laforest était encore dans l'euphorie de cette grande victoire de l'HCL qu'elle dirige depuis 2001.

« Nous allons à ce festival aux deux ans, et dans ma tête je ne partais pas gagnante du tout ! », avouait Josée Laforest.  L'Harmonie devait se battre contre trois autres ensembles très solides, soit celle de Montréal-Nord, Beauport et surtout celle de St-Bruno, très bonne selon Josée Laforest.  « Je me disais que de participer au concours nous motiverait et ferait avancer l'ensemble.  Finalement, tout le monde s'est dépassé et cela a donné de beaux moments magiques, d'une grande musicalité ! », illustrait-elle.

« La dernière fois que nous avons remporté le 1er prix, c'était en 2001, à ma première année comme chef, c'est donc ma 2e 1ère place depuis 15 ans ! » - Josée Laforest

La Maestra expliquait que le choix des pièces est très important parce qu'elles doivent mettre en valeur l'ensemble.  D'ailleurs le HCL a interprété deux pièces de style très différent; soit Philip Sparke - Chorale and variations et Robert Russell Bennett- Suite of Old American Dances. 

« C'est de la musique de haut calibre que nous avons travaillé très fort au cours des deux derniers mois.  Cela a stimulé beaucoup les musiciens, ya beaucoup de détails.  Samedi, nous étions très nerveux, la barre était haute, mais nous avons réussi ! », racontait-elle.  « Là, on va être l'Harmonie à battre ! », ajoutait-elle avec humour.

Souvent, dans les autres harmonies, on va retrouver beaucoup de musiciens qui ont étudié en musique, qui ont fait le Conservatoire, ou encore des anciens « pros » qui sont à la retraite.  « Nous à Sorel, c'est notre monde, une bonne cinquantaine de passionnés de musique.  Des gens qui ont étudié en musique dans notre ensemble il y en a vraiment pas beaucoup, les autres se sont développés avec l'Harmonie. », expliquait-elle.

Le son de l'HCL

« Et il y a aussi le fameux son de l'Harmonie Calixa-Lavallée, tout le monde en parle ! », ajoutait-elle.  « Nous avons un son particulier, un fondu dans l'ensemble qu'on ne retrouve pas dans les autres ensembles.  Il y a des musiciens qui jouent ensemble depuis tellement longtemps qu'ils forment une chimie qui nous caractérise.  C'est donc héroïque, qu'une harmonie de ville comme la nôtre parvienne à jouer dans ces concours-là, à ce calibre-là !  Moi, en tout cas, je suis épaté de voir à quel point ils ont du potentiel, et qu'ils sont orgueilleux, ça les motive à se dépasser ! »

Pour Gilles Valois

« On a eu des anges en haut qui nous ont aidés ! », a déclaré madame Laforest lorsqu'est venu le temps de parler de Gilles « Jos » Valois, décédé en février dernier, mais qui a fait partie de l'Harmonie pendant une bonne cinquantaine d'années.

« C'était une personne importante dans le milieu des harmonies au niveau du Québec et du Canada.  Les musiciens avaient le coeur gros avant de monter sur scène en fin de semaine, ce n'était pas sans y penser, il nous en manquait un !  Jos c'était un motivateur, il nous parlait de fierté et d'implication.», concluait Josée Laforest.

L'Harmonie Calixa-Lavallée donnera plusieurs concerts cet été dans la région Pierre-De Saurel.

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