Odanak, lauréate du Mérite du français en toponymie

Québec, le 22 mars 2017 - À l'occasion du Gala des Mérites du français, MM. Robert Vézina et André Gagnon, respectivement président et secrétaire de la Commission de toponymie, ont remis le Mérite du français en toponymie à la Réserve indienne d'Odanak, située dans la région administrative du Centre-du-Québec. C'est le directeur général du Conseil des Abénakis d'Odanak, M. Daniel Nolett, qui a accepté le trophée décerné à cette communauté.

Au cours de la dernière année, le Conseil des Abénakis a approché la Commission afin de faire officialiser le nom des voies de communication situées sur son territoire. C'est la première fois que la Commission reçoit une telle demande de la part des représentants d'une communauté autochtone. Comme la Charte de la langue française ne s'applique pas sur le territoire des réserves indiennes, aucun des noms désignant les voies de communication qui y sont situées n'avait à ce jour été officialisé. Les noms de lieux d'Odanak nouvellement approuvés disposent ainsi d'un générique en français et d'un spécifique en abénaquis.

Odanak a également retenu l'attention de la Commission pour avoir proposé des noms de lieux imagés et en harmonie avec cette sensibilité pour la nature caractéristique des membres des Premières Nations. En février dernier, le toponyme Rue Waban‑Aki, qui signifie « peuple du soleil levant », a d'ailleurs été désigné coup de cœur de la Commission parmi les quelque 1 675 toponymes officialisés en 2016.

Citation :
« Les toponymes sont des facteurs d'enracinement pour les citoyens que nous sommes et le travail de la Commission de toponymie veille à témoigner de notre présence sur le territoire québécois. Avec la remise du Mérite du français en toponymie 2017 à la Réserve indienne d'Odanak, notre organisme souligne admirablement la cohabitation entre nos cultures, ainsi que la richesse du patrimoine culturel et l'apport de cette communauté autochtone à notre toponymie. »

Robert Vézina, président de la Commission de toponymie