Par Stéphane Martin, vendredi 27 juillet 2018

Depuis le 1er juillet, les distillateurs du Québec peuvent vendre et faire déguster leurs produits sur leurs lieux de fabrication. La nouvelle réjouit les propriétaires de la microdistillerie Les Subversifs qui en sont aux derniers préparatifs visant à s’installer dans l’ancienne église Marie-Auxiliatrice de Sorel-Tracy.

Pascal Gervais et Fernando Balthazar avaient déjà prévu une visite guidée de leurs installations, mais pourront bonifier avec la vente de leurs produits.  « La loi compliquait les choses avant puisqu’on pouvait faire goûter nos produits, mais il fallait recommander les gens à la SAQ pour l’achat ou ils pouvaient passer par de l’importation privée, explique M. Gervais. C’était une gestion d’inventaire épouvantable, il fallait envoyer une petite quantité de nos produits dans un entrepôt de la SAQ, on avait 5 mois pour écouler le stock sinon il était détruit. Il fallait aussi planifier notre stock, car il y avait un délai de 8 semaines avant de pouvoir faire entrer un nouvel inventaire. »

Après la route des micro-brasseries, il est maintenant possible de rêver à la route des microdistilleries selon Fernando Balthazar. « Ça ouvre une belle porte. On était presque seuls quand on a commencé il y a 6 ans et aujourd’hui, il y a une quarantaine de microdistilleries au Québec. D’après moi, on est l’endroit au monde où il se fait le plus de gin actuellement. Là, il faudrait s’unir pour faire reconnaître le gin québécois un peu partout sur la planète ».

Une microdistillerie dans une église

Si l’extérieur l’église Marie-Auxiliatrice ressemble toujours à un lieu de culte, une fois à l’intérieur on est en mesure de constater la nouvelle vocation des lieux. D’emblée, l’alambic installé à côté de l’autel frappe l’imaginaire.

« Il y a eu beaucoup de travail de fait ici dans les derniers mois. On a installé une porte de garage pour les camions de livraison. Nous en sommes à sabler le plancher du sous-sol, remplir les fissures et il faudra peinturer avant d’installer toute la ligne d’embouteillage », explique M. Balthazar qui prévoit être 100% fonctionnel et en opération au mois de septembre.

Des tests sont actuellement en cours à l’extérieur de l’église afin de faire pousser du panais qui sert à la fabrication du gin des Surversifs. « Si tout est concluant, on pourrait faire notre gin à Sorel-Tracy avec du panais qui a poussé à Sorel-Tracy, ajoute-t-il. »

Plus de place sera laissée au mouvement Les incroyables comestibles alors que tout le contour de l’église sera laissé à cette initiative de jardinage communautaire. Ce mouvement de jardinage urbain consiste à se réapproprier les endroits publics en cultivant des fruits, des légumes, des fines herbes et même des fleurs comestibles. Les bacs de potager sont accessibles à tous et un chacun peut récolter gratuitement ce dont il a besoin.