Passage du ministre Bonnardel à Sorel-Tracy
Le projet de pont balayé sous le tapis de la gare fluviale

Par Stéphane Martin, jeudi 15 août 2019

L’inauguration de la gare fluviale de la Société des traversiers du Québec (STQ) sur la rive soreloise jeudi aura permis au ministre des Transports du Québec de pratiquement mettre le dernier clou dans le cercueil du projet de pont entre Sorel-Tracy et Lanoraie.

Le ministre Bonnardel a ouvert son jeu pendant la cérémonie menant à la coupure officielle du ruban.  « C’est 14 millions de dollars qui ont été investis pour les édifices, il y a les investissements que l’on fera prochainement pour embarquer les véhicules plus rapidement et l’on fera la même inauguration du côté de Saint-Ignace avec près de 11 millions de dollars investis de ce côté là. Des bateaux vont permettre d’augmenter le nombre de véhicules et de camions à l’heure qui traverseront. […] Il y aura aussi un 3e bateau qui sera disponible pour desservir. Il y aura des travaux au pont-tunnel Louis-Hyppolyte-La Fontaine qui amènera une pression additionnelle sur le réseau et je crois que l’on sera capable d’y répondre positivement avec les sommes investis ici », a lancé le ministre François Bonnardel.

C’est au micro de CJSO que le ministre aura été on ne peut plus clair. « On n’en est pas là. […] Je pense que l’offre de services que nous allons offrir dans les prochaines années aux gens de Sorel, de St-Ignace et tous ceux qui utilisent cette desserte sera adéquate […] Dans ces conditions, je pense qu’avec l’inauguration, les deux nouveaux bateaux plus celui qui est en fonction aujourd’hui, on sera en mesure de répondre à la demande ».

Même s’il admet que les nouvelles infrastructures de la STQ apportent une amélioration à la congestion automobile connue au centre-ville, le maire de Sorel-Tracy a tenu à rappeler qu’il ne lâchait pas le morceau en ce qui a trait au dossier du pont. 

« Je rappelle aux médias qui sont ici que notre comité sur la Fluidité des transports travaille toujours à démontrer la nécessité d’ajout d’un lien routier de type pont, peut-être, ou autre et sans oublier la connexion souhaitée de l’autoroute 30 à la route 122 vers Drummondville. Nous savons que la fluidité des transports favorise l’activité économique des régions », de rappeler Serge Péloquin.

Il y avait aussi inauguration

À Sorel-Tracy, l'agrandissement de l'aire d'attente a été complété l'hiver dernier alors que la gare a ouvert ses portes à la clientèle en juin. Elle comprend des espaces passagers pouvant accommoder 75 passagers, dont 32 assis, ainsi que les bureaux administratifs de la traverse.

L'amélioration des infrastructures terrestres est accompagnée d'une bonification de la capacité des navires. Le 22 juillet dernier, le NM Lucien-L. a été officiellement remplacé par le NM Armand-Imbeau, 30 % plus capacitaire que son prédécesseur. Le NM Jos-Deschênes viendra quant à lui remplacer le NM Catherine-Legardeur à l'automne.

« On pense que nos navires doivent être le reflet de nos régions et on va lancer un concours pour renommer les deux navires afin que ce soit à l’image de votre belle région », de commenter le PDG de la STQ, Stéphane Lafaut.

La directrice de la traverse Sorel-Tracy/Saint-Ignace-de-Loyola, Anne-Marie Gagnon, le maire de Sorel-Tracy, Serge Péloquin, le ministre des Transports du Québec, François Bonnardel, le PDG de la STQ, Stéphane Lafaut et la vice-présidente à l'exploitation de la STQ, Gréta Bédard.

La plus grande capacité des navires, combinée à la rapidité du chargement, permettra à une centaine de voitures supplémentaires de traverser chaque heure. La traverse de Sorel-Tracy/Saint-Ignace-de-Loyola est la deuxième plus achalandée au Québec en termes de véhicules transportés.

Du côté de Saint-Ignace-de-Loyola, l’aire d’attente et les voies d’accès devraient être complétées pour la fin de la présente année. Quant à la nouvelle gare, elle devrait être inaugurée au début 2020. L’ensemble des travaux effectués sur les deux rives représente un investissement de 25 millions de dollars.

Photo : Stéphane Martin