Des citoyens demandent à la classe politique locale, aux élus et à l’ensemble de la société civile un plan d'action socio-économique post-pandémie de la région de Pierre-De Saurel

Une lettre, adressée à Gilles Salvas, Préfet de la MRC Pierre-De Saurel, ainsi qu'à la mairesse et aux maires de la MRC Pierre-De Saurel, circulait depuis quelques jours dans le giron médiatique.  Les signataires de la lettre, Yanick Caisse et Marcel Fafard, demandent à la classe politique locale, tous paliers de gouvernement confondus, et à l’ensemble de la société civile à s’engager résolument dans une démarche opiniâtre de revitalisation socio-économique de la région de Pierre-De Saurel.

Voici donc le contenu de cette lettre :

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Développement socio-économique post-pandémie de la MRC Pierre-De Saurel

De tout temps, les grands événements historiques qui ont jalonné l’histoire de l’humanité ont été des moments de peur devant les changements qu’ils annonçaient. Heureusement, dans la majorité des cas, ils se sont aussi révélés comme des opportunités à saisir tant pour les nations, les villes que les individus, leur permettant de se donner un nouvel élan pour façonner un monde meilleur.

Ainsi, la région de Sorel-Tracy sous l’égide des frères Simard a inscrit son nom en lettre d’or dans le grand livre de l’Histoire avec l’engagement de nos citoyens et citoyennes dans l’effort de guerre, lors de la Seconde Guerre mondiale. Ensuite, la reconversion de l’industrie des années d’après-guerre a positionné la région comme centre industriel de premier plan dans le nord-est de l’Amérique. Puis vinrent le premier choc pétrolier de 1971, la Loi sur le contrôle des prix et des salaires de 1975 à 1978 et une accélération de la mondialisation qui a entraîné une profonde modification de la structure industrielle de l’Amérique du Nord. On assista alors à des faillites d’entreprises en cascade et à la fermeture de géants de l’industrie qu’on croyait éternels. Ce fut le cas de Marine Industries créée en 1937, qui licencia des milliers de travailleurs de la région avant de fermer en 1986.

Malheureusement et malgré plusieurs tentatives comme l’achat récent et la reconversion des terrains de l’ancienne centrale thermique d’Hydro-Québec, la région de Sorel-Tracy n’a jamais réussi depuis, à retrouver un dynamisme économique qui en faisait un endroit où les salaires étaient considérés comme les meilleurs au Canada et en Amérique du Nord; un endroit où l’on venait pour s’enrichir.

Certes quelques succès ont jalonné au cours des années, notre paysage économique. Que l’on pense à QIT Rio Tinto, Sorel Forge, Acier Richelieu, Fabspec, l’usine de bogies de Alstom, Lussier Dale Parizeau Assurances et services financiers, la Laiterie Chalifoux, la Fromagerie Polyethnique ou plus récemment, la Fromagerie Bel. À l’opposé et sans tomber dans une litanie de statistiques décrivant les risques de dévitalisation de notre région, nous ne pouvons ignorer que plus de 50% des employés de ces entreprises demeurent à l’extérieur de chez nous, nous laissant un taux de 60 ans et plus parmi les plus vieux au Québec avec 37% de notre population. Ce résultat induit par exemple, outre un dynamisme en retrait de nos concitoyens, un centre-ville de Sorel-Tracy peu attrayant où sauf certaines belles soirées d’été, il montre un caractère de ville et de région mortes.

Compte tenu de ce qui précède, les signataires de la présente, qui se veulent apolitiques, considèrent qu’il est anormal de se retrouver avec ce type résultat dans la durée; pour une ville et une région situées stratégiquement au confluent du Richelieu et du majestueux fleuve Saint-Laurent, à moins d’une heure de la région de Montréal, considérée comme l’une des plus dynamiques dans le nord-est de l’Amérique du Nord.

En regard des présents événements, les signataires estiment que les changements qui seront induits dans les années qui viennent par la pandémie de COVID-19, marqueront à jamais notre société dans ses fondements. Ils considèrent aussi que les changements climatiques qui forgent présentement notre avenir, s’ils sont en mode pause avec les ralentissements imposés à l’activité humaine, n’en demeurent pas moins présents et prêts à resurgir avec le déconfinement qui s’amorce.

En conséquence, nous demandons à notre classe politique locale, tous paliers de gouvernement confondus, et à l’ensemble de la société civile à s’engager résolument dans une démarche opiniâtre de revitalisation socio-économique de la région de Pierre-De Saurel. Le leadership qui sera nécessaire pour y arriver et s’y maintenir, s’il peut être celui d’un individu ou d’un groupe en particulier, ne doit pas s’y confiner. Il doit impérativement se baser sur la synergie du travail d’équipe et faire appel à la diversité des talents et des compétences de l’ensemble des citoyen(ne)s de notre communauté.

Ainsi, nous saluons la mise en place du Comité d’intervention tactique de développement économique sous l’égide de la Chambre de commerce et d’industries de Sorel-Tracy, pour aider les entreprises à se rétablir à très court terme.

Mais nous sommes d’avis qu’il faut dès maintenant profiter de la situation pour aller plus loin, en nous dotant d’une vision d’ensemble de notre avenir à long terme. Si les objectifs sont nobles, les moyens pour y arriver sont concrets et connus (ex. : incubateur industriel). Ce qui fera la différence entre le succès et l’échec et qui a été l’une de nos grandes lacunes au cours des dernières années, sera notre capacité à nous unir et à travailler ensemble, avec résolution et en concertation, dans la durée.

Travailler ensemble implique d’agir et donc de poser des gestes conséquents. Cependant, les signataires sont pleinement conscients que l’efficacité de nos actions ne peut être que précédée et supportée par la réflexion et la planification. Savoir où et comment y aller avant de s’y diriger est une condition essentielle de succès.

En conséquence, les signataires à la présente appellent donc à une remise à plat complète de nos façons de faire du développement économique dans la région de Pierre-De Saurel. Les résultats des dernières années imposent avec humilité ce passage obligé.

Ils demandent aussi que soit élaborée une vision globale et cohérente avec les stratégies et moyens afférents et qui portera à la fois sur notre développement socio-économique et écologique. Le tout dans le contexte post-pandémique et de démondialisation qui sera dorénavant le nôtre; où la place de l’économie numérique et dématérialisée sera prépondérante, tout comme celle d’une production industrielle et agroalimentaire à une échelle plus humaine, de préférence sur notre territoire national.

De façon terre à terre, ce cadre de référence (ex. : rôle-conseil, facilitateur, inventaire de terrains, de bâtiments, outils de financement, etc.) pour guider nos actions de développement devra déboucher sur une structure d’encadrement professionnelle, unique et intégrée. Laquelle canalisera nos énergies en vue d’accueillir les entreprises qui naîtront, celles qui seront en croissance ou qui voudront s’établir chez nous, dans le sillage malheureusement, de celles qui disparaîtront soit de façon naturelle ou comme victime de l’actuelle pandémie.

Dans l’environnement très concurrentiel qui est maintenant le nôtre, notamment au niveau de la recherche d’investissements; où les défis se multiplient avec la complexité des situations, nous signataires de la présente, sommes disponibles pour apporter notre contribution à la renaissance et la pérennité de la région de Pierre-De Saurel.

Pour information ou pour signer la présente, contactez M. Yanick Caisse, 450-880-9999, ycaisse@hotmail.com  ou M. Marcel Fafard, 450–881-6475, marcel.farfard@videotro.ca.

Outre les instigateurs de la présente démarche, parmi les personnes sollicitées, voici celles qui ont formellement donné leur appui : Annie Beaudoin, Carine Daneau, Jocelyn Daneau, Benoit Dupuis, Normand Gariépy, Patrick Laramée, Jean-Marc Malboeuf, Marcel Robert, Diane Robillard et Sylvain Simard.

Sources : Yanick Caisse et Marcel Fafard

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