Réouverture de l’église anglicane de Sorel-Tracy

Le vice-président du comité de Fondation de l’église Christ Church René Sheridan et le Révérend Denis Gévry souhaitent que les Sorelois puissent se réapproprier l’église anglicane Christ Church qui conserve sa beauté et son cachet d’antan.   Crédit photo : Annie Bourque
 

Par Annie Bourque, mardi 22 septembre 2020

Les Sorelois retrouvent enfin l’église anglicane Christ Church situé devant le carré Royal au centre-ville.

Samedi, les passants au Marché du Vieux-Saurel pouvaient entendre une magnifique musique provenant d’Yves Paul qui jouait des airs religieux à l’orgue de l’église qui vient tout juste d’être rénovée.

« C’est une journée porte-ouvertes qui coïncide aujourd’hui avec la journée du patrimoine religieux à travers la province », explique René Sheridan, le vice-président du comité de la Fondation de l’église Christ Church.

Une dame provenant du commerce Les créations Marie-Chantal a spontanément offert une gerbe de ballons multicolores conférant un air de fête à l’événement.

Quand on veut...on peut

Avec son fidèle allié Rhéal Blais, M. Sheridan a créé il y a quatre ans un comité afin que l’église anglicane érigée en 1842 soit revampée.  « On a solidifié la structure du plancher, refait la toiture, amélioré le système de chauffage et les fenêtres extérieures ont été changées. Je me souviens que le clocher était en train de tomber », énumère M. Sheridan.

Les deux hommes ont cogné aux portes des gouvernements, mais aussi de Sorelois. Certains plus fortunés ont fait des dons de 500 $. D’autres ont donné 10 $ ou 15 $. « Ce que je suis fier, ajoute-t-il, c’est qu’on est parti de zéro pour la rénover et qu’on est allé chercher presqu’un demi-million en subventions. La preuve est faite que si des citoyens veulent sauver quelque chose, c’est possible. »

Une croix perdue....et retrouvée

Le plus beau dans cette histoire ? Le révérend Denis Gévry a inauguré le retour d’une superbe croix en laiton qui avait été offerte à l’église Christ Church par la famille Fosbrooke.

« C’est la petite-fille du premier Fosbrooke qui est arrivé à Sorel-Tracy qui en a fait un don en 1929. Par son geste, elle voulait honorer la mémoire de sa mère Fanny Fosbrooke, décédée en 1912», explique l’historien Denis Saint-Martin.

Se fiant aux recherches de l'historienne et recherchiste Louise Pelletier, Denis Saint-Martin a découvert des données importantes sur la famille Fosbrooke qui était propriétaire du terrain des Pères franciscains.  Ils étaient aussi propriétaires d’une résidence, à l’endroit même où sont situés les bureaux de Fasbec.  « Ils étaient parmi les premiers qui ont développé des chemins de fer à partir de Sorel-Tracy, Chambly et la rive-sud», précise M. Saint-Martin.

Pour la fille de Fanny Fosbrooke, son geste revêt une signification importante. « Pour elle, l’église Christ Church de Sorel avait une importance incroyable. Le fait qu’elle l’ait remise à l’église après 3 générations, cela vient démontrer l’importance du côté patriotique et religieux que Sorel avait pour cette famille-là», témoigne M. Saint-Martin.

On aperçoit en arrière-plan le président du comité de la Fondation Christ Church, Rhéal Blais, le révérend Denis Gévry et l’historien Denis Saint-Martin.   Crédit photo : Louise Pelletier

Entretemps, tous se perdent en conjectures au sujet de la disparition de la croix. A-t-elle été volée ? L’un des descendants de la famille Fosbrooke, soit la 4e et 5e génération avait-il décidé de s’en départir avant d’aller vivre aux États-Unis ? Nul ne le sait.

Toujours est-il qu’il y a environ 6 mois, M. Saint-Martin a reçu un appel du libraire Mario Bastiani qui s’est retrouvé en possession de la croix. Juste en dessous, il est écrit que cette croix appartient bien à l’église Christ Church.

« M. Bastiani a voulu savoir si j’avais un intérêt pour l’acquérir. Je l’ai acheté dans le but de la remettre à l’église. C’est un geste bien minuscule comparativement à tout ce qu’ont fait messieurs Blais et Sheridan pour l’église. Ensemble, ils ont fait un travail extraordinaire », estime M. Saint-Martin.

La croix a d’ailleurs été inaugurée en présence du maire de Sorel-Tracy Serge Péloquin et les conseillers Martin Lajeunesse et Jocelyn Mondou.

Enfin, tous les Sorelois sont invités à venir s’approprier de nouveau l’église. Déjà, deux mariages sont prévus en 2021, a-t-on appris.  « L’église anglicane de Sorel-Tracy, conclut M. Saint-Martin, c’est le plus vieux bâtiment de la ville qui a su garder son authenticité autant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Quand on entre à l’intérieur, on a l’impression de pénétrer à l’intérieur des années 1850-60»,

 PUBLICITÉ STM