Par Claude Himbeault

Fier résidant de Sorel-Tracy depuis 16 ans, je suis ce que l’on appelle, un citoyen engagé. Ainsi, j’ai été président des Fêtes nationales du Québec pendant 4 ans. Cet engagement citoyen se traduit chez nous comme président du conseil d’administration de la Fondation des amis de la bonne entente où j’ai succédé à feu Émile Parent. Je suis aussi président du Comité des usagers de Pierre-De Saurel et au quotidien, je suis le directeur général des Habitations Bourgchemin après avoir été formateur au niveau municipal pendant plus de 15 ans.

Ce n’est pas un secret de polichinelle de dire que je suis aussi engagé politiquement au niveau municipal. Par exemple, j’ai participé en 2013 au comité du OUI dans le cadre de la rénovation du Marché Richelieu. Au-delà de mon engagement politique qui pourrait se traduire concrètement lors des élections municipales de novembre prochain, c’est à titre personnel que je publie la présente lettre.

Je le fais parce que je suis préoccupé par le développement et l’avenir de Sorel-Tracy, laquelle montre des signes inquiétants de déclin : stagnation de la population, investissements privés en berne, mauvaise réputation comme milieu de vie et pour y faire des affaires, abandon de l’Agenda 21 local, Indice de vitalité économique négatif et inférieur à la moyenne des villes du Québec, comportement chicanier de Serge Péloquin avec une majorité de nos partenaires et pour couronner le tout, fiasco financier de Statera et un centre-ville aux allures de fin du monde où une vingtaine de locaux sont libres. Vous comprendrez donc que je suis d’avis qu’un changement de la garde s’impose à la mairie de Sorel-Tracy en novembre 2021 ; après 8 années de déception et de stagnation avec la présente administration, il faut passer à autre chose.

Mais dans l’intervalle, je me questionne sur la légitimité de la présente administration municipale à Sorel-Tracy sur certains enjeux et surtout, sur celle du maire Péloquin, dont les comportements dictatoriaux et le manque de jugement, sont de plus en plus connus et reconnus. Qui n’a pas vu les séquences pitoyables et dégradantes pour l’image de marque de Sorel-Tracy, lors de l’émission Infoman du 8 avril 2021, mettant en vedette notre maire. Ce n’est qu’une tâche de plus à son dossier, lui qui affrontera bientôt les urnes avec un non-bilan.

Ainsi, lors d’une séance récente du conseil municipal, nous avons été les témoins impuissants de l’attribution d’une subvention de 300 000 $ pour le projet chéri du maire Péloquin, mais qui est sur le respirateur artificiel depuis longtemps : Statera. J’ai comme une impression que l’on jette mon argent au bout du quai Catherine-Legardeur.

Sorel-Tracy vient aussi de retenir les services de M. Carlo Fleury à titre de nouveau directeur général. Je lui souhaite la bienvenue dans notre ville et le meilleur des succès.

Mais, sans égard aux compétences de M. Fleury, je me questionne sur l’à-propos de cette embauche à ce moment-ci. Certes, Serge Péloquin possède légalement le droit de le faire. Mais en avait-il moralement le droit ? N’aurait-il pas été plus pertinent d’attendre le verdict des urnes de novembre prochain avant de procéder ?

Rappelons que le dernier titulaire en titre, M. Karl Sacha Langlois a quitté ses fonctions après 13 mois seulement, pour supposément relever de nouveaux défis à Châteauguay, une ville en tout point similaire à Sorel-Tracy. Rappelons qu’en 2017, M. Mario Lazure, un gestionnaire réputé compétent et rigoureux a été évincé pour « bris de confiance » et que son successeur, M. Marc Guèvremont a subi le même sort après des décennies au service de notre ville. Rappelons finalement que Statera vient de voir partir son 3e directeur général en moins de 4 ans, dans le contexte où le maire Péloquin qui en est le père sans concession, y exerce un contrôle de tous les instants. À mon avis, ce roulement de personnel important est le signe manifeste d’une problématique majeure de gestion de la part de monsieur le maire.

Or, dans sa fuite par en avant, à la cherche de succès à tout prix pour sa réélection, quitte à hypothéquer nos finances publiques pour les années à venir, il a été porté à mon attention de source très fiable, que la ville de Sorel-Tracy s’apprête à s’engager pour 4 années avec le GIB Fest, à partir de 2022 pour plus de 1,5 M$. Comme ancien membre du conseil d’administration de l’ex-Festival de la gibelotte, je suis sensible à l’avenir de cet événement. Cependant, je me questionne dans le présent contexte électoral et pandémique, sur la légitimité de notre maire à lier la ville de Sorel-Tracy à si long terme et donc, sur sa capacité à prendre ce type de décision.

Globalement, dans le contexte actuel, je crois que M. Serge Péloquin n’a plus la légitimité requise pour poser des gestes qui influenceront l’avenir de ma ville. Je lui demanderais donc d’ici le 7 novembre 2021, de ne veiller qu’aux opérations courantes de Sorel-Tracy.

Claude Himbeault
Citoyen engagé et respectueux de la démocratie
Sorel-Tracy