Un préposé aux bénéficiaires à la retraite retourne au front

Par Stéphane Martin, samedi 27 mars 2021

Même s’il était à la retraite depuis quelques semaines, Fernand Gaignard n’a pas hésité à répondre à l’appel de François Legault et de retourner au front aux côtés des anges gardiens de la pandémie de COVID-19.  Celui qui a œuvré comme préposé aux bénéficiaires pendant une vingtaine d’années à l’hôpital Charles-Le Moyne a offert 7 mois de son temps en renfilant son uniforme à l’urgence de l’Hôtel-Dieu de Sorel.

« Nous venions à peine d’aménager à Sorel-Tracy afin de nous rapprocher de notre fille et nos petits-enfants. Le confinement était instauré et je ne me voyais pas rester à la maison à regarder les murs 24 heures sur 24. Quand le premier ministre a dit qu’on avait besoin de renfort dans le réseau de la santé, j’ai donné mon nom. Je sentais que j’avais encore quelque chose à me prouver », explique Monsieur Gaignard qui croyait qu’il serait déployé en CHSLD.

« Quand j’ai passé mon entrevue, ils ont regardé mon expérience et ont décidé que je serais plus utile à l’hôpital. Au début, on m’a orienté sur un étage et je trouvais que j’avais perdu la main. Cela m’a un peu découragé. Finalement, on m’a transféré aux urgences et j’ai retrouvé mes repères. »

Le préposé était habitué au stress des soins intensifs. Il lui a tout de même fallu apprendre à composer avec l’ennemi invisible.  « On a beau avoir travaillé là-dedans toute notre vie, personne n’est vraiment prêt à vivre une pandémie. Je me suis aperçu qu’il y avait beaucoup de besoins. Il a fallu s’adapter aux mesures de sécurité et aux nouvelles façons de faire. Il y avait une zone froide et une zone chaude. […] L’équipe de Sorel est plus petite que ce que j’ai connu auparavant. Mais il y avait un bel esprit d’équipe, beaucoup d’entraide et de professionnalisme. C’est une super équipe qui a tout fait pour que je me sente à l’aise. »

Après 7 mois de travail acharné auprès des autres, Fernand Gaignard a pris la décision de penser un peu plus à lui.  « En décembre, il y a eu une première éclosion sur plusieurs départements. En plus de ce qui se passait dans les CHSLD, cela amenait beaucoup de patients à l’urgence. Je me dirigeais lentement vers mes 66 ans et mes petits enfants me disaient qu’ils s’inquiétaient pour moi. J’aurais continué encore quelques mois, mais j’ai décidé d’écouter ma famille et me retirer pour ma sécurité. Je continu de prendre soin de mon voisinage et je suis là pour ceux qui ont besoin. Même à la retraite, je ne m’éloigne jamais de ma mission qui est d’aider », ajoute celui qui a fait sa marque au sein de l’équipe du centre hospitalier.

« M. Gaignard est l’un de mes coups de cœur 2020 ! Sortir d’une retraite bien méritée pour venir prêter main-forte dans un contexte difficile, c’est exceptionnel ! Toute l’équipe de l’urgence le remercie pour sa générosité et son esprit d’équipe. », de conclure la chef de l’urgence à l’Hôtel-Dieu de Sorel, Marie-Josée Denis.