Quel rêve ! Quel événement unique ! Quel honneur ! L'un des symboles de l'olympisme a été présent dans notre humble municipalité, devant presque 3000 personnes. C'est Raymond Côté, qui fut le dernier porteur du flambeau, (quinze au total) et c'est lui qui a allumé la vasque olympique dans le carré Royal, à Sorel-Tracy, devant un peu moins de 3000 personnes, qui ont du négocier avec un des premiers froids d'hiver.

Une impressionnante organisation dédiée au relais de la flamme olympique avait préparé les scènes, les échafauds, les tentes, les écrans géants, l'électronique, et tout ce qui vient avec, depuis seulement 5 heures cette nuit. Et tout était prêt pour le début des activités vers 9 h. Wow ! À peine quelques heures après la fête, ils avaient tout remballé, pour la destination suivante... dans la même journée.

Neuf autobus de la polyvalente Bernard-Gariépy ont transporté les élèves de l'école vers le parc, tandis que les élèves de Fernand-Lefebvre, étaient venus à pied. Et que dire des animateurs sur scène qui étaient "sul piton", en animant la foule de façon énergique, en plus d'artistes de cirque et des acrobates ainsi qu’un numéro de peinture en direct.

Stéphane Tellier est venu interprété une de ses pièces originales, en compagnie de quelques musiciens, en plus des prestations musicales de Pascale Pelosse, Annie Corbeil, Amélie Mandeville et Pascale Guestin, tandis qu'Alain Dumas y allait du spectacle de ses personnages d'humour, dont celui de son motard (et surtout de son image), qui n'a pas fait l'unanimité, dans les circonstances, parmi les intervenants locaux sur place.

Une chance que dans son discours, Raymond Côté a parlé de sport, de l'esprit sportif, d'athlétisme, tout en essayant de donner le goût du sport aux jeunes, qui étaient nombreux et fébriles.

« C'est un moment très émouvant pour moi !, déclarait-il d'un trait. Plus particulièrement en recevant la flamme, et j'espère que nous repartirons tous avec la flamme en nous ! », lançait Raymond Côté. « Des Jeux olympiques c'est tous les jours, c'est tous les jours ou il y a des victoires à remporter, où il faut faire les efforts. Je veux m'adresser aux jeunes qui me préoccupent beaucoup; Restez actif ! Restez en forme ! Bougez ! Un jour, vous aurez peut-être l'occasion de porter cette flamme, vous aurez peut-être l'occasion de participer aux jeux olympiques, sinon profitez de la vie et profitez-en pleinement. Partez avec cette petite flamme et gardez-la vivante tous les jours pour le restant de vos jours !»

Photo : NathB.ca

Tout en recevant une plaque commémorative du passage de la flamme dans sa municipalité, le maire de Sorel-Tracy Réjean Dauplaise soulignait la présence sur scène des personnes qui ont pris part à des Jeux olympiques auparavant, Annie Barabé, Jean-Claude Lavallée, Alain Lefebvre, Stéphane Parenteau, Martin Paul, Pierre Tremblay.

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Panorama réalisé par Maurice Parent, cliquez ici