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samedi 15 octobre 2011
Walmart à
Sorel-Tracy : richesse
collective ou appauvrissement
collectif?
La seule motivation de Walmart,
ce sont les profits colossaux
qu’elle obtient de son activité
marchande. Personnellement, je
suis à l'aise avec cette
conclusion et je me gouverne en
conséquence.
Ceci étant, l'annonce de
l'arrivée de Walmart à
Sorel-Tracy a suscité une
certaine polarisation des
opinions. Les « pour »
argumentent notamment que cela
va faire baisser le niveau
général des prix dans la région,
que l'offre de produits
augmentera et que les dollars
locaux resteront ici avec en
prime, une nouvelle clientèle
qui convergera vers notre coin
de pays. De plus, les « pour »
affirment que Walmart sera un
créateur d’emplois.
Les « contre »
qualifient notamment Walmart de
système d’appauvrissement
collectif où les salaires et les
conditions de travail seront
tirés vers le bas. On lui impute
des pratiques commerciales
prédatrices qui « squeezent »
tout un chacun : fournisseurs et
concurrents. Finalement, on
accuse Walmart de vendre des
produits fabriqués en Asie par
des travailleurs sous-payés qui
sont quelques fois des enfants.
Alors, quel sera l'impact
économique de Walmart sur notre
ville et sur notre région, une
fois que l’effervescence de son
ouverture sera retombée? A
priori je dirais que,
GLOBALEMENT et INTUITIVEMENT,
cet impact économique sera dans
le meilleur des cas, NUL.
Quelques notions sur le commerce
de détail et sur Walmart
Qu’est-ce que le commerce de
détail? Essentiellement, cette
activité fait partie du secteur
tertiaire de l’économie avec le
tourisme, les services
professionnels comme le
génie-conseil, etc. Le secteur
primaire est lié à l’extraction
minière, l’agriculture, etc.
tandis que le secteur secondaire
est celui de l’industrie
manufacturière.
Le commerce de détail est l’un
des sous-secteurs du secteur
tertiaire qui génère le moins de
valeur ajoutée. On en veut pour
preuve, les faibles salaires
versés et les marges de profit
souvent réduite et tributaire
d’un grand volume de vente. Une
marge de profit significative
peut par contre être obtenue par
le biais d’une offre
différenciée, c.-à-d. qu’il
faut vendre un produit que les
autres ne vendent pas (ex. :
bague sertie de diamants).
À tout égard, le commerce de
détail est le dernier maillon de
la chaîne d’approvisionnement.
Spécialisé dans la revente, il
est en général facilement
substituable c.-à-d. que nous
pouvons acheter la même boîte de
savon en plusieurs endroits
différents, presque au même
prix.
Le coût du transport et
celui du temps de déplacement
deviennent alors un des critères
de décision, dans le choix du
consommateur d’acheter à un
endroit particulier.
Notons que sur un plan
théorique, une politique de
développement économique ne doit
pas avoir comme cible, le
commerce de détail. La présence
d’un magasin est induite par
celle des activités des secteurs
primaires ou secondaires.
L’inverse n’est pas vrai. Mais
en pratique, c’est une autre
histoire et c’est souvent le
signe d’une économie en manque
de dynamisme.
Le modèle d’affaires et le
succès de
Walmart ainsi que son
expansion sont basés sur un
slogan relativement simple : « Économisez
plus. Vivez mieux ». Ce qui
se traduit dans la réalité par
une politique systématique et
agressive de bas prix. Pour ce
faire, Walmart travaille
essentiellement sur une seule
valeur humaine: notre cupidité.
Les propriétaires, les Walton
ont parfaitement compris depuis
1962 et bien avant Jean
Lapierre, chroniqueur au 98,5 FM
que : « Il y a deux choses
qui motivent l'homme : l’appât
du gain et la peur de le
perdre. » Sur cette base,
Walmart a comme politique de
baisser suffisamment ses prix
pour inciter des masses de
consommateurs à fréquenter ses
magasins. Ça marche, Walmart
possédait 8 614 magasins en
2010.
Impact économique de Walmart
après 12 mois de présence
Au niveau régional, l’impact
économique de Walmart devrait
être NUL.
Pourquoi?
Premièrement,
la population de la MRC
Pierre-de-Saurel est
stagnante et vieillissante. La
demande pour les produits vendus
par Walmart sera donc limitée au
même niveau que celui requis de
Zellers. On ne peut consommer
plus de savon à vaisselle qu’on
en lave. C’est mathématique. Ce
qui implique aussi qu’un marché
stable de consommateurs n’induit
aucune création significative
d’emplois.
Deuxièmement, chassez le
naturel, il revient au galop.
Autrement dit, les coûts de
furetage (c’est de cette façon
que les économistes identifient
les coûts reliés au magasinage)
ont depuis longtemps été
assimilés par les gens de la MRC
Pierre-de-Saurel. Comme Walmart
offre en général des produits
non différenciés (ex. : boîtes
de savon), les gens vont
continuer à aller aux Promenades
de St-Bruno pour voir la mode,
les tendances, etc. Et tant qu’à
y être, ils vont arrêter au
Walmart de St-Bruno : « Y’é
ben plus gros qu’à Sorel-Tracy ».
C’est une illusion de croire que
les consommateurs vont rester à
Sorel-Tracy à cause de Walmart.
Troisièmement, on ne viendra pas
à Sorel-Tracy de façon
économiquement mesurable, pour
fréquenter le Walmart. L’offre
de produits différenciés et
complémentaires, surtout aux
Promenades de Sorel, est
incapable de concurrencer
St-Bruno, Anjou, etc. Si on
observe Sears et
Bureau en gros des
Promenades de Sorel, ce sont des
succursales qui font sûrement
leur frais. Mais on ne peut pas
dire que leur achalandage frise
la congestion. Il en ira de même
pour le Walmart de Sorel-Tracy,
même si on en doublait la
superficie.
Présenté autrement, ce constat
stipule que le consommateur est
indifférent d’un Walmart à
l’autre. Ce qui implique par
exemple qu’un résidant de
Verchères (situé à mi-chemin
entre 2 Walmart) fréquentera de
préférence l’environnement des
Promenades de St-Bruno à cause
de son offre supérieure de
produits différenciés. Par
ailleurs, il pourrait se rendre
au Dix30 où il y a déjà un
Walmart. Notons que le Dix30,
situé à 45 minutes de
Sorel-Tracy, est en voie de
devenir d’ici 2013, le
2ième plus grand
centre commercial au Canada
après le West Edmonton Mall.
Quatrièmement, Walmart se
substitue à Zellers avec
approximativement, la même gamme
de produits et d’emplois et pour
l’instant, la même superficie de
vente. Ici aussi, l’effet
économique de Walmart est nul.
Au niveau individuel,
l’impact économique de Walmart
devrait être NÉGATIF.
Pourquoi?
Premièrement, les grands
gagnants de la présence de
Walmart seront les consommateurs
qui fréquenteront
assidûment la succursale
de Sorel-Tracy. Walmart est en
effet réputé pour ses « chutes
de prix ». Mais une fois ce
constat accepté, il faut
apporter une nuance. Ces gains
seront limités par le fait que
le revenu disponible des
individus est limité. De
plus, il faudra compter sur
l’ajustement des prix des
compétiteurs qui connaissent
depuis longtemps, les stratégies
commerciales de Walmart.
Deuxièmement, les perdants
seront les nouveaux employés de
Walmart, une entreprise qui
n’est pas reconnue comme un
employeur de choix, malgré ses
multiples tentatives pour ce
faire. Il faut être conscient
ici que les « bras prix tous
les jours » ont un coût et
que ce sont les employés et les
fournisseurs de Walmart qui en
font les frais. Par exemple, les
quelques ex-employés de Zellers
qui seront embauchés perdront
entre autres, leur ancienneté.
Troisièmement, les grands
perdants risquent d’être les
commerçants locaux qui offrent
des produits dans la gamme de
ceux de Walmart. Selon
Jacques Nantel des HEC, un
spécialiste du commerce de
détail : Walmart par sa
politique de bas prix s’accapare
jusqu’à 15 % de part de marché.
Ce gain de Walmart sera une
perte pour nos commerçants.
Mais d’un point de vue
économique, l’effet sera nul
sauf pour Metro étant donné que
ses profits resteront en partie
au Québec.
On assistera donc à une
modification de la structure du
commerce de détail à
Sorel-Tracy. Je vous donne un
exemple hypothétique. Walmart
devrait offrir un service de
pharmacie. Dans le contexte
d’une population stable,
Sorel-Tracy a-t-il besoin d’une
pharmacie supplémentaire? Non et
cela risque d’affaiblir les
joueurs en place. De plus, où
Walmart ira-t-il chercher les
pharmaciens requis dans un
contexte de pénurie pour ce type
d’emploi. Si Walmart débauche
ceux de l’Hôtel-Dieu, nous
serons collectivement et
socialement perdants.
Est-ce que l’arrivée de Walmart
forcera nos commerçants à plus
de dynamisme, notamment au
niveau du service à la
clientèle? Non, le modèle
d’affaires de Walmart est
essentiellement basé sur les
prix les plus bas. Son service à
la clientèle est réduit au
minimum, sauf pour le « Bonjour »
de façade à l’entrée. Essayer de
concurrencer Walmart par le
biais du service à la clientèle,
c’est comme boxer devant un
miroir (« shadow-boxing »).
En conclusion, les grands
gagnants de l’arrivée de Walmart
sont des Américains, la famille
Walton, la
10ième fortune
mondiale selon Forbes et les
consommateurs qui fréquenteront
assidûment la succursale de
Sorel-Tracy. Les grands perdants
seront les commerçants locaux
dont certains verront s’échapper
jusqu’à 15 % de leur part de
marché.
Globalement, l’impact économique
de l’arrivée de Walmart à
Sorel-Tracy sera au mieux, nul.
Jocelyn Daneau
Fier citoyen de
Sorel-Tracy!
Adresse
courriel :
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