Chronique de la semaine
En prenant mon café !
Par Jean Doyon
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Bonne fête à Jean-Pierre Gravel !

Aujourd’hui, c’est le 74e anniversaire de mon vieux « pote », Jean-Pierre Gravel.  Un homme peu connu du grand public, mais qui était bien présent, à une certaine époque, dans le giron des artistes et des musiciens au Québec, et qui même aujourd’hui, gravite encore près du milieu musical.  Jean-Pierre m’a montré tous les racoins artistiques de Montréal lorsque j’y habitais.

Je l’ai connu au début des années 80, alors qu’il était le ROAD MANAGER de plusieurs Orchestres et Artistes, car il s’occupait du transport d’équipements audio et des instruments des groupes qui jouaient d’une ville à l’autre, aux quatre coins du Québec.  Il pouvait ramasser un groupe à Québec, pour le livrer à Montréal, de là, en ramasser un autre pour aller à Baie-Comeau, puis un autre pour l’Abitibi, la Gaspésie, Hull, Victoriaville, etc., etc..  C’était complètement fou.

Ancien DJ de l’Esquire Show Bar à Montréal dans les années 60, il connaissait tout le monde du milieu et se renseignait sur leur carrière, de sorte que si quelqu’un avait besoin de tel ou tel musicien, Jean-Pierre pouvait te proposer les noms de ceux qui pouvaient être disponibles en ce moment.  Le premier téléphone cellulaire que j’ai vu de près était le sien, un Cantel, bien accrocher dans son truck, à 3$ la minute.

Le natif de Cowansville faisait également du booking à l’occasion et pouvait agir comme preneur de son (soundman) pour dépanner, et Dieu sait que cela nous est arrivé souvent.  Parlant de son, Jean-Pierre n’écoute pas la musique, il écoute le son.  Grand amateur de système de son Haute-fidélité, il est l’un de ceux, (avec les Frères Parenteau), qui m’ont enseigné les bases de ce l’on doit détecter lorsqu’on écoute de la musique LIVE, ou dans notre salon.  Oui, il y a la musique, mais le système audio doit bien rendre ce que l’on écoute.

JiPi n’est pas très grand, 5’ 6’’ peut-être, mais c’est l’un des hommes les plus forts que je connaisse.  Le transport, il en est un expert, puisque c’est un as de la « compacité ».  L’art du compact, l’art de bien entreposer ce qu’il y a à stocker pour sauver de l'espace, de façon sécuritaire, sauver du temps et de l’argent.  Tout le monde le sollicitait lors d’un déménagement parce que si toi tu évaluais ton déménagement à « 2 voyages », Jean-Pierre lui t’arrangeait ça en « 1 voyage ».  Lorsqu’il fermait les 2 portes du truck, rien ne bougeait et tu ne pouvais même pas y ajouter une balle de golf.

Nous nous sommes perdus de vue dans les années 90, car nos vies ont pris des chemins différents, mais c’est par l’entremise de Pierre Perpall (que je salue) sur Facebook, qui m’a permis de retrouver Jean-Pierre au milieu des années 2000, tout en m’annonçant qu’il demeurait maintenant à St-Ours.  Hein ? … à St-Ours ?  C'est à côté.  Je n’en revenais pas !

Nous avons donc renoué, il y a une dizaine d’années, et en plus d’être mon ami, il s’est offert pour faire de l’entretien résidentiel chez moi, car mon « dos » n’est plus ce qu’il était.  On peut le reconnaitre également dans le giron de la Maison de la Musique et sur les terrains d’autres résidences.  

Encore cette semaine et malgré son âge, Jean-Pierre, toujours prêt à servir, a réalisé un exploit en déménageant seul un réfrigérateur de chez moi vers un autre endroit.  Alors qu’il terminait des travaux sur mon terrain, à mon bureau j’étais occupé au téléphone.  Soudainement, j’aperçus au travers la vitre de la porte de mon bureau, un frigo passer.  C’était Jean-Pierre qui venait de décider que c’en était assez, fallait sortir le frigo de trop de ma cuisine.  Avec sa technique de balancement, il réussit à le sortir de la maison et l’entrer dans mon petit camion pour aller le livrer au recyclage.  Un autre de ses exploits.

Rares sont les vrais amis, mais si j’ai un problème, je peux l’appeler au beau milieu de la nuit et il m’aidera à trouver une solution.

Bonne fête à mon ami Jean-Pierre !

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