Quand Rocky Balboa grimpe les marches du Musée des Arts de Philadelphie lors d’une séquence mémorable de son célèbre film, son petit chien l’accompagne. Lorsqu’on a décidé d’ériger une statue en son honneur sur le site, on a inclus bien entendu le chien.

Le marathon de Philadelphie célébrait dimanche dernier son 20e anniversaire. L’organisation a publié une affiche sur laquelle on retrouve différentes photos dont une avec Rocky et son petit chien.

Lors de cette 20e édition, les organisateurs de l’événement avaient revêtu Rocky du chandail officiel du marathon. Mais où est passé le petit chien ? Il a disparu, possiblement volé par un illuminé qui voulait se vanter de détenir une partie de cet illustre monument devenu une attraction incontournable dans la ville de l’amour éternel.

D’ailleurs, les participants ont pu voir cette statue car la 2e portion du marathon s’amorce devant le musée.

Un 20e anniversaire qui a été souligné avec une planification destinée particulièrement aux participants. D’ailleurs, on sent nettement que la ville s’implique. Il s’agit de jeter un coup d’œil sur la médaille qui est remise au terme de la course. Il est gravé que le marathon est présenté par le maire Michael A. Nutter.

Conscient qu’il fallait ajouter plus de sécurité car c’est devenu une loi non écrite, on est parvenu à le faire par de petits détails, tout en demeurant discret et en évitant de sombrer dans l’exagération. Ajout de policiers et de soldats qui n’incommodaient personne par leur présence, vérification des coureurs à l’entrée du site et aussi, l’éloignement des spectateurs sur plusieurs mètres avant le fil d’arrivée.

Habituellement, on colle les supporteurs près des coureurs afin de créer une belle atmosphère ce qui permet de terminer avec force. Même que certaines organisations adorent rapprocher de plus en plus les spectateurs près des coureurs vers la ligne d’arrivée.

J’avais participé à ce marathon en 2007 et le parcours est demeuré sensiblement le même, exception faite de quelques petits changements anodins, signe que les adeptes adorent l’itinéraire qui est d’ailleurs à la hauteur.

J’ai bien ri lorsque nous passions devant un gros pub. Rapidement, une forte odeur de bière nous envahissait. On apercevait un gars qui tenait une pancarte sur laquelle était écrit en grosses lettres « Beer », entouré possiblement de plusieurs camarades qui hurlaient des cris d’encouragement à l’endroit des coureurs. Rapidement, on pouvait s’apercevoir de l’état dans lequel ils se retrouvaient. Disons qu’ils étaient tous très heureux et que la nuit avait été très courte. En fait, ils avaient sûrement passé une nuit blanche au pub et que cette scène avait été improvisée à la dernière minute.

Je me suis laissé dire que jamais auparavant, une température aussi clémente avait été enregistrée à ce marathon alors que le thermomètre affichait aux alentours de 15 degrés Celsius vers midi avec un fort taux d’humidité.

Je me souviens que lors de ma première participation, on gelait tout rond !

Deux autres coureurs m’accompagnaient, Stéphane Lacroix de Sorel-Tracy (au centre de la photo), 1h41 au demi et Claude Grenon de Saint-David (à droite sur la photo), 4h23 pour le marathon. Ils en étaient à leur première expérience dans cette ville de la Pennsylvanie et ils ont adoré.

Je vais maintenant prendre une pause de deux semaines sans courir, question de faire reposer mes muscles qui ont trimé dur cette année (huit marathons) et refaire le plein d’énergie.

Pour mon 50e marathon, je n’ai pas encore arrêté mon choix. J’aurai l’occasion de vous en faire part éventuellement.

En passant, vous n’auriez pas vu le chien de Rocky ?

STATISTIQUES

49e marathon
Temps : 4h13
Classement général : 5286 sur 10881
Classement catégorie d’âge : 161 sur 319

Daniel Lequin
danielmedaille@hotmail.com

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