JOURNÉE MONDIALE SANS TABAC 2012 :
La lutte contre le tabac est loin d'être gagnée

À l’occasion de la Journée mondiale sans tabac, le 31 mai, il importe de rappeler que la question du tabagisme au sein de nos communautés est loin d’être réglée. Malgré les progrès des dernières années, le tabagisme représente toujours la première cause de maladies et de décès évitables au Québec, provoquant la mort prématurée de plus de 10 000 Québécois chaque année.

La réduction graduelle des taux de tabagisme au Québec n’évolue plus de manière significative depuis quelques années, notamment chez les jeunes élèves du secondaire où on constate presque exactement le même pourcentage de fumeurs de la cigarette entre 2006 à 14,9 % et 2008 à 14,7 %. En outre, selon les données de l’Institut de la statistique du Québec, on remarque même une augmentation de l’usage du cigarillo qui est passé de 14 % en 1998 à 18 % en 2008. Comment ne pas y voir le succès du marketing de ces fameux cigarillos, dont les emballages attrayants et l’aromatisation à diverses saveurs attirent les jeunes.

Malgré les interdictions de fumer, les mises en garde sur les emballages, les programmes et campagnes d’éducation, les restrictions sur la publicité et la gamme de services et d’aides thérapeutiques en cessation, l’industrie parvient toujours à recruter des jeunes fumeurs.

L'explication se situe en majeure partie dans les nouvelles stratégies de marketing de l’industrie, puisque selon les chiffres fournis par l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ), les jeunes préfèrent — et de loin — les marques légales aux cigarettes de contrebande. À cause des législations récentes, ces stratégies de marketing sont moins visibles et moins connues de la majorité du public non-fumeur, mais leur déploiement par les fabricants de tabac se poursuit avec autant de zèle que par le passé et assure manifestement un afflux constant de nouveaux jeunes fumeurs.

Toujours selon l’INSPQ, plus de 23 % des Montérégiens fument encore, soit plus d’une personne sur cinq. Dans le groupe d’âge 20 à 24 ans, la proportion de fumeurs n’est jamais descendue en deçà de 30 % entre 2000 et 2008 en Montérégie. Sachant que le tabac accroche rapidement ses utilisateurs et que les jeunes adolescents par définition veulent faire des expériences, est-ce bien nécessaire de les inciter encore plus par des stratégies douteuses de la part de l’industrie du tabac?

En cette Journée mondiale sans tabac, demeurons vigilants face au nouveau marketing de l’industrie du tabac et multiplions nos efforts pour empêcher les jeunes d'acquérir cette dépendance.

La directrice de santé publique de la Montérégie,

Dre Jocelyne Sauvé