La splendeur, l’ampleur, la dimension témoignent de
l’extraordinaire projet de Gustave Eiffel, qui à l’âge de cinquante-sept
ans, l’idée germa d’ériger cette tour immense ! À quelle
fin pouvait bien servir cette tour d’acier..?
Si on veut la comparer à la tour de Babel
dans l’histoire de la Bible, est tout aussi invraisemblable. ! Ce
soir, j’ai le goût de vous raconter son origine, car je crois qu’elle a
beaucoup de choses à nous dire… l’originalité que met l’auteur Luc Alban
à décrire cette historique, tout en faisant parler sa tour, informera et
amusera les intéressés…
Bonjour, je m’appelle Tour. Je suis née le 31 mars 1889 à
deux heures et trente-cinq de l’après-midi. Hé oui, je suis toujours là
bien sûr ..! Pour combien de temps encore ..? Demandez
le aux ingénieurs, les plus optimistes m’accordaient à ma naissance, un
maximum de cinquante ans. J’ai atteint le centenaire,
j’en ai cent-onze aujourd’hui. Mon père lui-même, piqua à mon
coquet béguin métallique, un petit drapeau tricolore de sept mètres.
Mon père, un ingénieur, un Dijonnais, du pays de la moutarde
et du cassis, Gustave Eiffel est mort le 15 décembre 1923, alors qu’il allait
présider le dîner, donné, en son honneur, pour son quatre-vingt-onzième
anniversaire. Ayant échoué à l’école polytechnique, croyez bien que
çà ne l’avait pas empêché de faire son chemin, il avait toutes sortes
d’idées neuves pour son temps. C’est lui, qui eut le premier, la pensée de
construire des ponts métalliques. Il avait cinquante-sept ans, quand il
entendit parler d’une grande exposition mondiale, qui allait se tenir à
Paris. Aussi rapide que le vent, l’idée surgit ..!
Faire une grande Tour
une grande tour entièrement de fer, la plus haute du monde, ce
serait un symbole et aussi une formidable attraction , pourquoi pas en faire le clou
de l’exposition…?
Des gens très bien, très sérieux, hochèrent la tête…
voyons ce n’est pas possible votre machin, çà ne tiendra pas, ou si çà
tient, çà s’écroulera au
premier coup de vent, et puis, çà coûterait un prix de fou,
et pourquoi..? pour rien… Les critiques allaient bon train, plus
les gens se posaient des questions, plus çà l’amusait! Quand Gustave avait
une idée, il n’en démordait pas. Il
aligna des chiffres, gribouilla plus de 5,000 feuilles de papiers qu’il
appelait ses plans. Il paraît
qu’il y a même mon portrait grandeur nature là-dessus tiré à l’avance.
Oui je dis bien grandeur naturelle..! Les plans définitifs en mille
feuilles d’un mètre sur quatre-vingts centimètres..!
Si vous ne le croyez pas, demandez à les voir, on les a conservés dans
les archives de l’entreprise Eiffel, à
Levallois-Perret, de quoi, à me
donner une sœur jumelle..!
Oh..! j’ai coûté
beaucoup de mal à tous ceux qui m’ont, si je puis dire, élevée..! On a
commencé à coups de pioche mon
berceau, le 26 janvier 1887, deux
ans avant ma naissance. Il a fallu pour m’habiller 15,000 milles pièces métalliques,
assemblées par 2,500,000 rivets.
Je ne pèse pourtant pas tellement lourd, 7,000 tonnes. Il parait
d’après les connaisseurs que pour ma taille, je suis d’une inégalable
légèreté, d’une suprême élégance. D’ailleurs, j’ai une taille de guêpe, et je n’ai
jamais pris le moindre embonpoint. Je suis mince, grande, élancée.
Combien me donnez vous pour la
hauteur..? Trois cents mètres..? C’est
un ragot. Exactement y
compris la hampe de mon drapeau j’arrive à 329 mètres 275. Ce qui fait
encore, trois mètres de plus, que l’Opéra, Notre-dame,
la tour St Jacques, l’Arc de Triomphe, la
Bastille, et l’Obélisque superposés..!
J’ai coûté à mon père la coquette somme de 7,799.401
francs fr. De bons francs français d’avant 1914, qui en ferait plus d’un milliard
aujourd’hui, où 150 millions de
fr. belges ou un million de livres anglaises..!
Eh bien, il n’a pas été ruiné pour cela. Moi Tour j’ai tout
remboursé en six mois. Comment..? J’étais paraît-il une
telle curiosité que tout le monde voulait me voir. On ne les a pas empêchés,
au contraire. Contre des tickets d’entrée. Avec 1,968.287 montées,
la première année, l’année-record, le (clou)
a même fait des bénéfices. Mais, mes visiteurs n’étaient
pas tous galants. Certains m’appelaient ( Babel ), d’autres (odieuse colonne
boulonnée) ou bien, (masse barbare). Et c’étaient des Parisiens qui
s’exprimaient d’une manière si peu aimable, des personnages très
intelligents, très cultivés, en vue, comme M. Gounod, le musicien, ou M. Gérôme,
le peintre, ou M. Sardou, l’historien ou M. Sully Prudhomme, le poète. Ils durent vite reconnaître leur erreur, quand ils lurent
sur mon livre d’or des signatures comme celles de la reine Victoria, du prince
de Galles, du roi Léopold –2, des rois Alexandre de Serbie, Alphonse 13, des
Altesses, des ducs et des grands ducs, des marquises, des femmes du monde, des
académiciens, etc., etc.
Toutes ces réceptions m’ont vite obligée à tenir un train
de maison, et à m’assurer d’un personnel suffisant, 30 ouvriers, 10
concierges, et 10 liftiers pour mes quatre ascenseurs..! Pensez donc, aux
heures d’affluence, 5,000 personnes par heure peuvent parcourir mon domaine..!
J’ai été la première Parisienne à avoir la radio et j’ai ma licence d’émetteur. Depuis
cent-onze ans. Ce qui m’a permis de rendre pas mal de services à mon
pays, surtout en 1914. J’ai reçu plus de 50,000,000 de visiteurs. Aucun
provincial, aucun étranger ne passe à Paris sans venir me saluer. Je suis la
plus grande vedette de la capitale..!
On prétend bien que parfois la tête m’en tourne un peu,
surtout par grand vent_ dix centimètres d’oscillation, est-ce que çà
compte, voyons..? _ Mais il n’y a pas de danger, je ne prendrai jamais des
airs penchés comme la Tour de Pise ; ce n’est pas mon genre. Coquette, oui,
je l’avoue; je dépense beaucoup pour ma ligne, ma toilette, et mon fond de
teint. On a refait ma beauté une vingtaine de fois depuis que je suis au monde.
Pour me donner bonne mine, il me faut tout de même trente-cinq tonnes de
couleur..! Et des esthéticiens qui n’ont pas le vertige.!
Je ne veux pas vieillir, je me donne un autre centenaire, vous
verrez…je suis jeune en un mot je suis Parisienne…
Allô.!
Allô.! Vous viendrez me voir.? La
Tour Eiffel reçoit toujours….
...BERENGÈRE
