Les anciens des Jeux du Canada
bien représentés aux Jeux olympiques de Turin
(9 février 2006) Ottawa – Les anciens
des Jeux du Canada comptent pour 52% des athlètes qui représenteront
le Canada aux Jeux olympiques de Turin, en Italie, dans les sports
qui se trouvent au programme des Jeux du Canada.
Le fait que plus de 50% des athlètes
qui participeront aux Jeux olympiques dans les sports au programme
des Jeux du Canada ont déjà participé à cet événement multi-sport
canadien montrent à quel point les Jeux du Canada sont importants
pour le développement des athlètes de la prochaine génération des
équipes nationales qui participeront à des compétitions
internationales et olympiques. Les Jeux du Canada confirment ainsi
le rôle que leur attribue la Politique canadienne du sport. Au
total, 74 anciens des Jeux du Canada sont à Turin et plusieurs
d’entre eux peuvent aspirer à revenir médaille au cou.
« Chaque deux ans, les Jeux du Canada
sont bien représentés aux Olympiques. En général, près d’un tiers du
nombre total d’athlètes de l’Équipe canadienne sont déjà passés par
les Jeux du Canada », explique Sue Hylland, Présidente-directrice
générale du Conseil des Jeux du Canada. « Lorsqu’on ne tient compte
que des sports au programme des Jeux du Canada, ce chiffre grimpe
généralement jusqu’à près de 50%. »
Dans certains sports, comme le
biathlon, le ski de fond, le patinage artistique, le ski
acrobatique, le hockey féminin et le patinage de vitesse, les
anciens des Jeux du Canada sont omniprésents, formant plus de la
moitié des équipes. Alors que le pourcentage d’anciens au sein des
équipes olympiques continue d’augmenter, cela souligne à quel point
les Jeux du Canada sont importants pour le développement des
athlètes canadiens.
Au nombre des anciens des Jeux du
Canada les plus connus qui se trouvent à Turin, on compte les
champions canadiens de patinage artistique Emmanuel Sandhu (1995),
Marie-France Dubreuil (1987) et Patrice Lauzon (1991), les skieuses
acrobatiques Deidra Dionne (1999), médaillée olympique en 2002, et
sa coéquipière Jennifer Heil (1999), ainsi que le joueur de la LNH
Chris Pronger (1991).
Alors que l’équipe féminine de hockey
défendra son titre olympique, elle compte pas moins de 15 anciennes
des Jeux du Canada, dont Jennifer Botterill (1995), Cassie Campbell
(1991), Jayna Hefford (1995), Caroline Ouellette (1995, 1997),
Cherie Piper (1999), Kim St-Pierre (1997), Hayley Wickenheiser
(1991) et la porte-drapeau du Canada pour la cérémonie d’ouverture
Danielle Goyette (1985).
En patinage de vitesse, les Jeux du
Canada seront plus que bien représentés, plusieurs anciens ayant
d’excellentes chances de remporter des médailles. À Salt Lake City
en 2002, Cindy Klassen (1995, 2001), Éric Bédard (1995), Jonathan
Guilmette (1995), Alanna Kraus (1991) et François-Louis Tremblay
(1999) avaient tous remportés des médailles, et ils sont de retour
cette année en quête de nouveaux exploits. On s’attend à
d’excellentes performances de plusieurs autres patineurs, dont les
anciens des Jeux du Canada Steven Elm (1991), Kristina Groves
(1995), Michael Ireland (1991) et Shannon Rempel (1999).
Sans compter les athlètes, la
délégation canadienne à Turin est formée de plusieurs anciens qui
ont pris part aux Jeux du Canada soit en tant qu’entraîneurs,
gérants ou membres du personnel de mission. C’est le cas pour 15
entraîneurs olympiques, 12 membres du personnel technique et 11
membres du personnel de la mission canadienne, qui seront là pour
encadrer les athlètes.
Les Jeux du Canada de 2007 marqueront
le 40e anniversaire des Jeux du Canada. Au cours de leur histoire,
les Jeux ont servi de tremplin pour plusieurs athlètes canadiens qui
se sont illustrés sur la scène nationale, internationale et
olympique. Toller Cranston (1967), Bob Gainey (1971), Sylvie Daigle
(1979), Catriona LeMay Doan (1983 and 1987), Bruny Surin (1985),
Marianne Limpert, Annie Pelletier et Anne Montminy (1989), Hayley
Wickenheiser et Marc Gagnon (1991), Steve Nash (1993), Maryse
Turcotte (1995), Alexandre Despatie (1997), Adam Van Koeverden
(1997) et Sidney Crosby (2003) ne sont que quelques exemples
d’athlètes qui ont fait leurs classes aux Jeux du Canada.
------
Les Jeux du Canada, qui ont lieu tous les deux
ans, en alternance entre les Jeux d’été et les Jeux d’hiver,
constituent la plus importante compétition multisport au pays pour
les athlètes qui formeront la prochaine génération des équipes
nationales et deviendront des champions. Depuis la tenue des
premiers Jeux à Québec dans le cadre du Centenaire du Canada, en
1967, toutes les provinces ont accueilli au moins une édition des
Jeux. Les Jeux sont fiers de leur contribution au système de
développement sportif canadien, en plus de leur legs durable riche
en installations sportives, en fierté communautaire, et en unité
nationale. Les Journées des Jeux du Canada sont l’un des nouveaux
programmes sous Rêves et Champions, les initiatives entre les Jeux
du CJC. Ce programme a reçu une généreuse contribution de Patrimoine
Canada (Sport Canada).
L’organisation des Jeux du Canada est rendue possible grâce au
dévouement des sociétés hôtesses, à la collaboration et à l’appui du
gouvernement du Canada, des gouvernements provinciaux et
territoriaux et du Conseil des Jeux du Canada. Les Jeux d’hiver du
Canada de 2007 se tiendront à Whitehorse, au Yukon.
