Sorel-Tracy, 27 juillet 2006 - C'était soirée de boxe au Colisée Cardin de Sorel-Tracy, hier soir mercredi, alors que le promoteur, Richard St-Germain, de Ricky Groupe, réunissait environ 1300 spectateurs afin de présenter un premier combat chez les professionnels depuis au moins les 25 dernières années dans la région du Bas-Richelieu. Le Sorelois Martin Berthiaume (12-1) affrontait Martin Desjardins (5-7) (un gars de Québec), dans un combat de 8 rondes, et c'est par un verdict nul que ce combat s'est d'ailleurs soldé. Mais, quel combat ! Plusieurs observateurs lançaient après cette soirée, que cet affrontement de catégorie « Moyen » était digne du Centre Bell. En tout cas, personne n'est ressorti déçu de cette soirée de boxe, malgré une chaleur accablante.

Desjardins, qui a connu un très bon début de combat, était inébranlable face à un adversaire qui semblait manquer de souffle et qui voulait en montrer beaucoup, devant son public, dès les premiers instants du combat face à un Desjardins patient et sûr de lui. Mais, vers le 5e round, Berthiaume sortait des coups solides, ce qui a semblé ralentir les élans de son adversaire. Par contre, Desjardins n'a jamais ménagé son opposant, en particulier au 3e assaut alors qu'il connectait Berthiaume très solidement juste avant d'entendre le son de la cloche qui mettait fin au round. À son tour, Desjardins se faisait malmener vers le 7e round et les partisans des deux clans scandaient les noms de leurs favoris.

Au 8e et dernier round, tout le monde était d'accord, celui qui remportait ce round gagnait. Et bien, il fut nul. Un juge donnait Desjardins gagnant du combat, pour le 2e, c'était plutôt Berthiaume et le 3e déclarait ce match nul, ce qui devenait le résultat final. Résultat satisfaisant pour Martin Berthiaume qui revenait dans le ring, et qui revenait aussi de loin, face à un adversaire coriace, Martin Desjardins, considéré comme étant l'aspirant #3 canadien selon le Conseil Québécois de Boxe.

Peu de surprises chez les boxeurs de la LNAH

C'est sans trop de surprises que la victoire est allée à l'expérimenté Dean Mayrand, qui livrait son 15e combat hier soir (10-5) face à un Derek Parker qui lui, livrait son 4e (1-4). On connaît la réputation du jeune Parker et son désir de vaincre, mais il a dû contenir les attaques de cette machine qu'est Dean Mayrand, dans le seul combat qui s'est rendu à terme, c'est à dire, 3 rondes, chez les LNAH. Mayrand, qui était entraîné par Jamie Leinhos et Brian Rasmussen, mentionnait après le combat que techniquement, il n'est pas complètement satisfait de son combat. « J'ai manqué de patience à quelques occasions. Je dois attendre un peu plus mes opportunités ! » ...Eh ben !

Tyler Lawson, qui remplaçait Craig Brunel (blessure au dos semble-t-il) à la dernière minute, n'était littéralement pas de taille face à Louis Bédard, cet incroyable cogneur, qui a déjà une bonne dizaine de combats à son actif. L'arbitre arrêtait le combat au premier round, suite à l'abandon de Lawson.

Mais, la surprise de la soirée fut très certainement Alexandre Dandenault, qui avait des allures de boxeurs professionnels et qui fit son entrée dans le ring « Top Shape ». Il l'emportait sans grande résistance devant Jason Clarke par arrêt de combat de l'arbitre au 2e round. Clarke venait de se faire sonner sur une charge de Dandenault et a préféré lancer la serviette.

Dandenault en était qu'à son 2e combat à vie. « J'avais affronté Clarke à St-Hyacinthe l'an dernier, disait-il. Pierre Bouchard est mon entraîneur, il fait partie de Boxe Montréal, du groupe Inter-Box et travail aussi avec Stéphane Larouche. J'ai commencé à faire de la boxe comme entraînement pour le hockey et j'ai trouvé qu'un combat était une motivation parfaite pour s'entraîner ! », racontait le joueur du Mission de Sorel-Tracy.

Chez les amateurs...

Chez les femmes, un combat celui de Estelle Deschênes de Sorel-Tracy contre Joanie Huberdeau de St-Hubert. L'arbitre arrêtait le combat au 2e round et donnait la victoire à madame Huberdeau. Estelle Deschênes (conjointe de Martin Berthiaume), qui se battait pour la première fois dans un ring, a dit avoir quand même aimé l'expérience. « Oui, j'ai aimé ça et je vais continuer. J'ai rencontré une opposante plus jeune et un peu plus expérimentée. Je vais continuer à m'entraîner, car trois semaines ce n'étaient pas assez, et je veux retourner dans le ring. »  Estelle tenait absolument à remercier tous ses commanditaires qui l'ont aidé pour cette soirée de boxe.

Dans les autres combats amateurs « Hommes »; Sébastien Bouchard l'emportait sur Marc-André Demers sur une décision partagée, Stéphane Lemay remportait une décision unanime contre Jean-Philippe Fraser et Denis Pietrantonio l'emportait également, suite à l'abandon de Émile Moore.

Richard St-Germain était content !

Le promoteur de l'événement, Richard St-Germain de Ricky Groupe, était satisfait au terme de son premier Gala de boxe. « Je suis content, mais ce n'est pas facile à organiser. J'ai dû composer avec plusieurs nouveaux éléments dans mon cas, notamment, les combats amateurs alors que le "booking" des boxeurs est très difficile. En plus, j'ai eu des "coachs" d'école qui ont manqué à leur parole et ça ne m'a pas aidé. Par contre, les gars de la ligue Nord-Américaine étaient là, sans problèmes, ils ont livré la marchandise. », avouait St-Germain

« Je suis quand même satisfait de l'assistance et je crois faire mes frais. Et si Martin Berthiaume avait été un peu plus préparé, il aurait sûrement gagné ce combat ! », ajoutait-il.  Par contre, pour ce qui est de l'avenir de la boxe professionnelle, St-Germain va y repenser. « Je ne sais pas encore s'il va y avoir d'autres soirées de boxe. Mon écurie de boxeurs professionnels est retreinte et il n'y a pas beaucoup de relève dans ce domaine là, dans la région. Je vais avoir besoin d'aide et d'expertise-conseil au niveau organisationnel. Je me donne du temps pour y penser ! »