21 juin 2007 - Au départ, trois joueurs de hockey fondèrent en juillet 2002, ce qu'ils ont appelé « le Groupe de Hockey TBT », qui a comme fonction de donner des stages de hockey (genre; clinique de hockey). Ces trois joueurs : David Thibeault (Prolab de Thetford Mines LNAH), Steve Bégin (Canadiens de Montréal LNH) et Nicolas Thibeault (Foreurs de Val d'Or LHJMQ), d'où le nom TBT, offraient un stage de hockey qui a su intéresser 80 jeunes joueurs. Aujourd'hui, c'est près de 1000 joueurs qui participent à des activités comme : stages de hockey, cours privés, des équipes de développement ou autres concepts. Au fil des ans, Thibeault, Bégin & Thibeault se sont entourés d'une solide équipe qui les rend fiers.

Puis, l'idée de créer une sorte de mini tournoi à la fin du stage a germé. Voilà comment est née la Coupe Espoir qui sera présentée le 18 août prochain au Colisée Cardin. Ajoutez-y les noms de Jason Pominville, François Beauchemin, Maxime Lapierre, Jean-Pierre Dumont, Jean-Sébastien Giguère et quelques autres et vous obtiendrez la recette idéale pour attirer les jeunes participants.

Donc, huit parties de 3 contre 3 dans la journée entre les meilleurs éléments de ces stages. De plus, la Coupe Espoir est aux profits du Relais pour la vie, Prévention-suicide des 2 Rives et du hockey mineur du Bas-Richelieu. Lors de la conférence de presse mercredi dernier, Mme Louise Potvin, bien connue localement pour son implication à la Société canadienne du cancer, était présente.

Pierre Mondou, ex-joueur des Canadiens, jouera également le rôle d'ambassadeur tout comme Mme Potvin. « Nous sommes chanceux de pouvoir bénéficier d'une personne comme Pierre Mondou et des gars tels Marc-André Fleury et François Beauchemin qui sont tous du même genre. Ils sont demeurés simples malgré tous les honneurs », a raconté Sylvain Guimond, lui aussi impliqué dans la coupe Espoir.

Le président de l'AHMBR, Sylvain Beauvillier, expliquait : « C'est un honneur pour la ville de Sorel-Tracy de pouvoir présenter ce défi comme l'a été la Caravan McDonald, il y a 2 ans. Je crois que le Colisée Cardin est un endroit idéal pour produire un tel événement et j'espère que les amateurs de hockey seront de la partie le 18 août 2007. » De plus, l'ex-président du hockey mineur de Sorel-Tracy, René Cournoyer a mentionné que Pierre Mondou et Mario De Guise avaient donné de la notoriété au hockey mineur de la région par leur implication à leur époque respective.

Pierre Lafontaine, Jocelyn Mondou et Kevin Arseneault sont les trois personnes de Sorel-Tracy impliquées au sein de l'organisation de la coupe Espoir. Enfin, disons que c'est Lafontaine, un ex-résident de Sorel-Tracy qui demeure depuis quelque temps à Berthierville, qui est le grand responsable de cette initiative pour que cette journée soit disputée à Sorel-Tracy. On s'informe à info@stagedehockeybegin.com.