Yanick Lévesque à Kandahar, pour L'Antichambre

(JL2R) - Le Sorelois Yanick Lévesque, ex-animateur à CJSO et aujourd’hui producteur et reporter à L’Antichambre au Réseau des Sports (RDS), a vécu une expérience qu’il qualifie d’incroyable et d’inoubliable, il y a une dizaine de jours, en pays hostile. Le reporter sportif s’est rendu à Kandahar en Afghanistan, du 5 au 12 mars dernier, afin de produire des reportages télé pour RDS qui seront diffusés les 4 et 5 avril prochain.

«Un voyage dans ce pays de guerre nous fait apprécier la vie dans un pays civilisé, où les gens ont droit de donner leur opinion sans se faire tuer. J’ai vécu une expérience inoubliable que je n’hésiterais pas à recommencer dans quelques années», a d’abord exprimé M. Lévesque, qui sera invité, en compagnie du président de RDS., Gerry Frappier, à raconter son voyage lors de L’Antichambre du 4 avril prochain.

Le lendemain soir, L’Antichambre se déplacera sur la base militaire de Bagotville pour présenter en direct son émission quotidienne en présence d’invités spéciaux. «Ce sera spécial de présenter l’émission en direct de Bagotville car plusieurs soldats québécois rencontrés en mission en Afghanistan proviennent de cette base militaire», a-t-il dit.

Yanick Lévesque a accepté sur une base volontaire de se joindre au groupe de Team Canada, formé à la suite de l’invitation de Gerry Frapper, président de RDS et colonel honoraire des Forces armées canadiennes. Le Sorelois s’est rendu en pays de guerre au cœur du travail des soldats canadiens en compagnie de l’animatrice Chantal Machabée, d’anciens hockeyeurs professionnels de la Ligue nationale de hockey, de journalistes ainsi que d’artistes.

Parmi le groupe, le bleuet Mario Tremblay et l’ex-homme fort, André Roy, deux collaborateurs réguliers à L’Antichambre, Gerry Frappier, le producteur Martin Larocque et un caméraman de RDS. Yanick Lévesque s’est alors payé 15 heures d’avion pour se rendre sur le terrain des soldats du pays. Il a même rencontré des soldats originaires de Sorel-Tracy, a-t-il avoué avec une grande fierté.

Yanick a d’ailleurs pu se rendre au front en Chinook avec les soldats canadiens dont plusieurs provenaient du Québec. Bien des choses lui sont alors passées dans la tête. Sa vision de la vie a changé et a réalisé à quel point les soldats vivaient dans des conditions difficiles depuis plusieurs mois. «J’ai eu la chienne. Je n’avais pas nécessairement peur pour ma sécurité, mais je savais qu’on se trouvait dans un pays hostile.»

«Je n’étais pas tellement brave dans mon uniforme de soldat mais je me considère privilégié d’avoir pu vivre ces moments uniques. Ce fut une expérience incroyable», a exprimé M. Lévesque, qui, pendant plusieurs années, a été fortement impliqué dans les organisations de hockey midget AAA et senior à Sorel-Tracy.

Le Sorelois est revenu de son périple la tête remplie de souvenirs inoubliables. Deux éléments l’ont particulièrement marqué : le moral des soldats et les conditions dans lesquelles ils vivent. «J’ai été impressionné par le moral des soldats. Il est de béton malgré les conditions difficiles dans lesquelles ils vivent depuis des mois. J’ai aussi été frappé par la poussière. Ils n’ont d’autre choix que de boire beaucoup d’eau. C’était spécial comme feeling.

J’ai eu l’impression de me retrouver à l’autre bout de la terre. Les conditions étaient très difficiles et l’horaire était très chargé. J’ai eu la chance de discuter avec les soldats et de mieux comprendre ce qu’ils vivent en Afghanistan. Il faut le vivre pour saisir vraiment leur situation. Je leur lève mon chapeau», a-t-il admis.

Yanick en compagnie des pilotes de l’hélicoptère Chinook

Yanick avec Chantal Machabée et l’ancien joueur de la LNH, André Roy

En compagnie de Chantal Machabée, un soldat et Mario Tremblay

Yanick Lévesque et Mario Tremblay