Fin de semaine inoubliable….
David Hébert s’approche du titre de Champion, Bourgouin et Bardier électrisent la foule, Michaël Parent passe à l’histoire !

La direction du RPM Speedway avait organisé pour l’occasion deux journées de courses et ce, avec des classes toutes plus intéressantes les unes que les autres; nous n’avons qu’à penser aux fameux ESS Sprint Car, aux Modifiés ainsi qu’aux Mod Lite qui étaient en piste pour les deux journées et ce, certainement sans oublier les marchands de vitesse pure que sont les Lightning Sprints que nous avons pu voir évoluer le samedi.

Pour la seconde partie de la fin de semaine, la carte des courses était complétée par les deux séries Slingshot et STR toutes deux sous la gouverne de Carl Labonté; à eux se sont ajoutés les Semi-Pro qui offrent toujours un bon spectacle dont les amateurs raffolent.

SAMEDI 25 AOÛT
ESS SPRINT CAR
Depuis le temps que les amateurs les attendaient, ils étaient enfin en piste avec leurs moteurs puissants et leurs gros ailerons qui les caractérisent si bien. La journée a bien débuté pour certains puisque Steve Poirier # 28FM, Jeff Cook # 10 et Michaël Parent # 25 ont remporté leurs qualifications tandis qu’encore une fois durant cette soirée Steve Poirier s’est illustré en remportant la victoire de l’épreuve Cash Dash présenté juste avant la pause de l’intermission. Il est bon de se rappeler que Corey Sparks # 7 avait remporté la finale en 2011 suivi de Jeff Cook # 10 et Steve Poirier # 28FM; pour sa part Michaël Parent # 25 avait remporté la cagnotte remise au gagnant du Cash Dash. Un nouveau record de piste fut établi lors de la qualification et c’est nul autre que Steve « Fire Ball » Poirier qui a réussi cet exploit avec un temps de 12.142 secondes.

Dean Reynolds et Sylvain Mercier, les deux maîtres à penser de cette série ont vu aux positions de départ selon les critères établis par l’association et c’est alors que l’on a vu au départ en première place le # 19K de Paul Kinney avec à sa droite l’illustre Jeff Cook # 10 tandis que Mario Clair # 22 partait en 4e place.

C’est à une électrisante finale de 25 tours à laquelle les fans s’attendent et aucune raison ne pourrait porter à croire qu’ils seraient déçus et ce fut le cas car de belles luttes ont eu lieu tout au cours de l’affrontement de 25 tours; Clair s’est notamment illustré en maintenant sa 3e place pour plusieurs tours jusqu’à ce qu’il y ait contact avec un autre concurrent ce qui a mis un terme à sa soirée. Avec les ESS, 25 tours c’est rapide et au terme de l’épreuve, Paul Kinney # 19K remportait la victoire et la bourse qui s’y rattache il fut suivi de Jeff Cook et Shawn Donath # 33. Pendant ce temps, le Québécois Dale Gosselin # 3 qui avait maintenu son bolide dans les Top-5 termina meilleur Québécois.

LES MODIFIÉS
Ils participaient à la dernière séance de qualifications et les plus rapides furent Claude Brouillard, Dominic Dufault et Gino Clair # 22J. Le tout fut suivi d’un tirage au sort pour déterminer les positions de départ pour l’ultime affrontement de 50 tours.

Au départ initial la première ligne fut composée de Pierre Dagenais # 124 et Kevin Hamel # 13 tandis que le reste du peloton suivait le plus serré possible; Benoit Savoie agite le drapeau vert et c’est parti pour une finale éreintante de 50 tours, dans le premier droit les bolides s’entrechoquent mais tous en ressortent indemnes et la lutte se poursuit; certains sont contraints de regagner les puits suite à des crevaisons ou des bris mineurs durant les 10 premiers tours mais peuvent reprendre la compétition mais devront forcer la note pour remonter le peloton, certains y parviennent.

Dominic Dufault parti 11e se maintient dans le Top-3 plusieurs tours et parvient à se hisser en tête avec une belle manœuvre à la sortie de la courbe # 2 passant un Pierre Dagenais pourtant très rapide. Pour sa part, David Hébert # 1h remonte ses opposants un à un sur un circuit en très bonne condition permettant des manœuvres de dépassement. Benoit Savoie agite le drapeau blanc signifiant qu’il ne reste qu’un seul tour et quelques secondes plus tard, le quadrillé est agité permettant à Dominic Dufault # 63 de terminer bon premier suivi de Pierre Dagenais et David Hébert.

LES MOD LITE

Quelle fin de semaine pour ces pilotes qui doivent être en piste deux journées consécutives et qui plus est, plusieurs invitations avaient été lancées aux pilotes Ontariens afin qu’ils se joignent à l’action et même certains pilotes avaient effectué des visites à d’autres autodromes afin de placer des invitations pour cette fin de semaine spéciale; le résultat, AUCUN pilote n’a daigné répondre à toutes ces invitations même si les bourses avaient été majorées pour l’occasion.

Après la qualification d’usage remportée par la recrue Karl Lamontagne # 42 ce fut place à la finale 25 tours voyant Jacques Pelletier # 85 prendre le départ en première ligne et c’est parti. Plusieurs neutralisations inutiles et qui auraient facilement pu être évitées viennent assombrir le déroulement de cette épreuve qui s’est vu diminuer à 15 tours par le directeur de courses Éric Léveillé. Au drapeau à damier la recrue Karl Lamontagne # 42 sort grand gagnant suivi de Éric Désilets # 28 et de Réjean Lemieux # 30.

LES LIGHTNING SPRINTS

Qualifications remportées par : Mathieu Bourgouin # 27, Simon Couture # 34 et Daniel Nadeau # 54. La saison tire à sa fin chez les Lightning Sprints et cet affrontement revêt son importance tant pour les pilotes qui sont au Top-10 que pour les pilotes à leur première saison et qui convoitent certainement le fameux titre de Recrue de la saison.

Nous sommes prêts pour 25 tours d’une finale qui s’annonce palpitante tout comme furent les précédentes au RPM Speedway; Simon Couture domine toujours le classement mais il doit faire attention à lui car plusieurs compétiteurs le suivent de près. Ce fut Simon Couture qui avait l’honneur de partager la première ligne au départ avec Mathieu Bardier comme compagnon; dès le départ les amateurs sont certains d’assister à une compétition serrée et Bardier s’illustre à la sortie de la courbe # 2 pour dominer le peloton mais Couture et Bardier s’échangent la position de tête à quelques reprises rendant cette épreuve des plus palpitante; maintenant les yeux se rivent sur le jeune Mathieu Bourgouin qui avait amorcé une remontée il y a quelques tours et qui continue son ascension vers le sommet défiant le circuit et la circulation lourde. Nous arrivons à quelques tours de la fin et Bourgouin parvient à passer le meneur et devient l’homme à battre mais Bourgouin n’a pas l’intention de laisser filer la victoire et avec raison; il termine premier suivi de Simon Couture et Mathieu Bardier.

Soulignons le travail exemplaire de Bourgouin lors de cette épreuve car il était parti de la toute dernière position. Il s’agissait de la 4e victoire cette saison de Bourgouin en 5 confrontations cette saison au RPM Speedway; il pourrait donc être surnommé le « Roi du Stade » du moins au RPM Speedway. Ce fut la finale la plus excitante de la soirée ce qui est tout à l’honneur de ce groupe de pilotes que sont les Lightning Sprints Immovex.

DIMANCHE 26 AOÛT
ESS SPRINT CAR

Depuis les 28 années d’existence de la série ESS Sprint Car, jamais ces bolides avaient évolué sans leurs traditionnels ailerons mais ce dimanche, les amateurs du RPM Speedway ont pu assister à une première chez cette série américaine pourtant conservatrice jusque dans le bout des doigts soit d’évoluer ce que nous pouvons appeler « Wingless ». La très grande majorité des pilotes n’avaient jamais fait cette expérience mais cette fois-ci c’était pour vrai avec qualifications et finale 20 tours.

Qualification # 1 = # 51 Lee Ladouceur Qualification # 2 = Mike Stelter
La finale s’est déroulée à bonne vitesse même si les pilotes en piste expérimentaient ce genre de courses pour la première fois ainsi que le comportement du bolide. L’épreuve a donné lieu à quelques drapeau jaune mais par la suite le rythme était bon; les tours passent et celui qui partait de la 3e position se hisse en tête et obtient finalement le drapeau à damier. Michaël Parent # 25 écrit une autre page de l’histoire en étant le premier pilote à remporter une finale « Wingless » à l’intérieur de la série ESS. Il fut suivi dans sa victoire par Steve Poirier, Mario Clair et le toujours sympathique Alain Bergeron.

LES MODIFIÉS
Autre finale 50 tours pour les favoris des amateurs sur une base hebdomadaire et il s’agissait de l’avant dernière compétition chez les Modifiés comptant au cumulatif de la saison en vue de l’obtention de la fameuse « Coupe JPS Sports » et nous avons eu droit à de belles qualifications remportées par Kevin Hamel, Yan Bussières et Gino Clair. 19 bolides au départ de la finale 50 tours; Hamel part premier mais au 3e passage, Hébert se hisse en tête et est prêt à défier quiconque voudrait lui ravir les commandes de l’épreuve mais personne ne se pointe et file vers la victoire suivi de Gino et Mario Clair. Steve nadeau et Jasmin Léveillé étaient de la partie lors de cette deuxième journée.

LES MOD LITE
Quelle belle journée pour clore parfaitement ce rendez-vous Mod Lite basé sur deux jours de compétition. Un pilote manquait à l’appel en raison de régie interne mais le peloton avait bien l’intention de ne pas répéter les mêmes erreurs que la veille et offrir aux spectateurs un spectacle auquel ils étaient en droit de s’attendre et c’est exactement ce qu’ils ont eu avec des poursuites endiablées. La qualification fut celle de Karl Lamontagne tandis que le podium de finale fut composé de Jacques Pelletier # 85, Éric Désilets et Stéphane Raymond.

LES SLINGSHOT et les STR
Carl Labonté avait réuni pour l’occasion les deux séries. En Slingshot, la qualification remportée par : Rémy Nadeau # 47 pour la finale qui devait être présentée en soirée et avec une performance sans reproche, Jordan Poirier remporta la victoire suivi de la championne de la saison 2011 Isabelle Manny et Alex Vigneault.

Pour la série STR, 17 bolides et une finale de très très haut niveau fut donnée aux spectateurs. Au 4e passage, le # 10 de Gabriel Richer prend la tête de peloton et Richer se dit sans doute que s’il maintient l’allure, la victoire est dans la poche mais il avait oublié qu’un adversaire qui n’accepte pas la défaite faisait parti du peloton en la personne de Mathieu Bardier # 55 qui avait accepté l’invitation de Carl Labonté de piloter un STR pour la toute première fois. Bardier commence sa remontée et la foule est rivée sur son bolide tellement il est électrisant; dans les derniers tours ces deux pilotes s’échangent la position de tête mais au passage sous la tour, le # 55 de Bardier passe bon premier suivi de Richer et Mario Moreau # 14.

LES SEMI-PRO

Ils étaient les derniers à performer ce dimanche mais en après midi, les qualifications avaient eu lieu et ce fut Fernand l’Heureux qui avait remporté la victoire mais ils devaient attendre la fin de la journée avant d’emprunter le circuit. Ils étaient 17 en piste et ont offert un spectacle comme plusieurs amateurs réunis les aiment. Plusieurs accrochages sont survenus avant d’en arriver au dernier tour; Fernand l’Heureux # 07 passe premier sous la tour de l’annonceur suivi de Ste ve Daigneault # 77 et le # 141 de Manuel Piette.
Les Semi-Pro seront en piste très souvent le mois prochain dont le 3 septembre pour une course de 100 tours avec 1000$ remis au gagnant; suivront le samedi et dimanche 8 et 9 septembre. Plus de détails vous seront fournis sous peu.

ATTENTION - - - ATTENTION - - -ATTENTION - - -
Lundi 3 septembre « Soirée Famille»
Lightning Sprints, Semi-Pro, Mod Lite et les Mini-Modifiés!

Dans la groove….

• Plusieurs fin de semaines de courses encore au RPM Speedway d’ici la fin de la saison.
• 3 septembre « Soirée Famille »
• 9 septembre « Enduro RPM Speedway », plusieurs classes au programme.
• 16 septembre : « Journée Portes ouvertes ».
• 22 septembre : Championnat fin de saison.

Réjean Ouellet