Saison de reconstruction pour les Royaux senior A de Sorel

Par Charles Noël-Allard

Après deux victoires convaincantes en huitième de finales dans les séries éliminatoires contre les Riverains de Beloeil, les Royaux de Sorel se sont inclinés à trois reprises lors des quarts de finales ce qui a mis fin à leurs activités officielles le 11 mars denier à Beauharnois.

Quant à leur saison 2011-212, évoluant dans la catégorie senior A dans la Ligue de Hockey Senior du Richelieu (LHSR), les Royaux ont cumulé un dossier de 7 victoires, 15 défaites, une défaite en prolongation et une nulle ce qui leur accorde un 8e rang sur les neuf équipes présentes dans le circuit.

Photo des Royaux Senior A lors de la saison 2009-2010.

L’évolution de la ligue au fil des ans a entraîné une concentration du talent, ce qui a affecté le classement pour les Royaux cette saison :

« Nous étions quatorze équipes il y a quelques années, mais cette saison nous étions neuf. Maintenant, il y a une parité dans la ligue. N’importe qu’elle équipe peut l’emporter, ce qui n’était pas nécessairement le cas à mes débuts. Les années passées nous pouvions finir 11e mais sur 14 équipes. Le talent se concentre et la ligue s’améliore. Quant à la saison, notre fiche n’est pas représentative à ce qu’on peut faire » explique le joueur de centre, Vincent Provençal.

Vincent Provençal

Malheureusement, comme nous avons pu le constater tout au long de la saison, les blessures ont vraiment minées le terrain chez les attaquants des Royaux. Au moins trois joueurs réguliers comme Mathieu Pelletier, P.O. Montplaisir et Maxim Cartier ont été contraints de regarder plusieurs parties des gradins en raison de blessures majeures.

Aussi, la qualité et le nombre de joueurs présents aux parties locales ont été un véritable contraste avec les joutes à l’extérieur :

« Malgré une réelle amélioration cette année, les joueurs ne sont pas toujours motivés pour venir aux parties à l’extérieur. On doit conjuguer avec des gars qui travaillent souvent les fins de semaines ce qui donne plus de difficulté à gagner des matchs à l’étranger. Nous nous sommes présentés à l’extérieur avec des alignement de 6 ou 5 attaquants et 3 défenseurs ce qui rendait l’accès à la victoire complètement réduite » affirme Pier-Olivier Montplaisir, gouverneur de l’équipe.

Beaucoup de succès à la maison

La saison s’est relativement bien déroulée tout de même, les joutes à domiciles se sont avérées un succès pour l’équipe : les Royaux ont emportés plus de la moitié des joutes dans leur aréna local, soit à St-Joseph-de-Sorel. Les dirigeants de l’équipe croyaient en une saison de reconstruction avec la venue de plus de la moitié de l’équipe constituée de nouveaux effectifs.

« On veut changer de mentalité, que notre équipe devienne plus compétitrice et sérieuse. Nous avons déjà commencé depuis l’année passée à faire le ménage là-dedans. Certains joueurs par les années précédentes se présentaient aux matchs avec de mauvaises attitudes » affirme Pier-Oliver Montplaisir, gouverneur des Royaux.

Le vrai défi pour les Royaux, c’est de créer un engouement pour cette équipe en attirant les joueurs des ligues de garages de la région au camp d’entraînement.

« Nous avons beaucoup de bons joueurs dans la région, mais peu ont le cran de se joindre à la formation notamment à cause des joutes à l’extérieur » affirme le numéro 85, Vincent Provençal.

La différence entre les ligues de garages traditionnelles que connaissant la région de Sorel-Tracy et les Royaux, c’est qu’il y a des mises en échec et qu’ils disputent des matchs à l’extérieur. Les mises en échec sont d’ailleurs très surveillées, car elles doivent être exécutées à l’intérieur des points de mises au jeu vers la bande ce qui supprime tout contact dans le centre de la glace et diminue les chances de blessures.

L’équipe mise notamment sur un vent de jeunesse pour la prochaine saison. Les joueurs terminant leurs parcours chez les juniors sont évidemment d’excellents candidats.

Dans la reconstruction, l’attaque s’est bien débrouillée dans les circonstances tandis que la défensive s’est avérée plus déficiente. Les Royaux ont obtenus un différentiel de -35 accordant 126 buts à l’adversaire en 24 parties en 2011-2012

Individuellement, deux joueurs se sont particulièrement démarqués pour les Royaux cette saison. Tout d’abord, le numéro 85, Vincent Provençal qui en est à sa 3e saison avec les Royaux a terminé au 10e rang dans la course aux pointeurs avec un total de 31 points en 22 parties. Michaël Fortier s’est aussi illustré pour son équipe en tant que défenseur, lui qui a récolté 6 buts et 11 passes en 20 parties cette saison.

Pour la prochaine saison, les Royaux mettront l’accent sur un tout nouveau système de jeu et sur une meilleure efficacité en zone défensive.

« Nous avions un nouveau système de jeu vers la fin de la saison et on voyait que nous avions de meilleurs résultats. En plus, nous voulons opter pour deux gardiens de buts sans oublier de présenter une équipe robuste à chaque soir » explique Pier-Olivier Montplaisir, gouverneur des Royaux.

En terminant, l’équipe de hockey des Royaux de Sorel remercie leur commanditaire pour la saison 2011-2012, soit Sylvie Forcier-Dubé de Royal Lepage Traditions, la Brasserie du Colisée, Construction STAM, Voyages Richelieu, Construction Beaulieu et Bergeron, le Distingo, Subway et Les Portes du Manoir.