En Formule 1600 au Grand Prix de Trois-Rivières
Marc-Antoine Cardin termine au pied du podium

(STM) - Cette fin de semaine lors du 46e Grand-Prix de Trois-Rivières, le pilote Sorelois, Marc-Antoine Cardin a terminé en 4e place lors de la première épreuve et 6e pour l'épreuve suivante, le même jour (samedi), en raison d’ennuis mécaniques au volant de la voiture Bain Magique / G.B. Construction et Démolition.  Cardin était le seul sorelois à participer au GP3R.

Le pilote de 18 ans en était à ses premières courses de la saison. Ce dernier avait décidé de prendre une petite pause, mais les mains lui brûlaient de ne pas avoir de volant cette année. Il a donc contacté quelques amis et commanditaires afin de combler le budget pour le week-end et ainsi participer à cette course prestigieuse.  « Un week-end de course au Grand Prix de Trois-Rivières coute aux alentours de 7 000$, et ça, c'est si le pilote est propriétaire de sa voiture, sinon ça va chercher dans les 15 000$ pour une voiture de location.  Ça couvre les dépenses inhérentes à la course; inscription, moteur, pneus, déplacements, etc..», expliquait le père de Marc-Antoine, Marc, puisque le pilote n'était pas disponible lors de l'entrevue.

Lors de la seule séance d’essais, Marc-Antoine en a profité pour renouer avec la conduite de sa voiture et retrouver ses repères. Il a enregistré le 5e temps, mais la voiture était glissante.

L’équipe conserve tout de même les réglages, mais lors de la qualification, la voiture semble difficile à maintenir en piste et coincée derrière les retardataires, il n’enregistrera que le 8e temps sur 25 pilotes inscrits.  Déçu de sa dernière sortie, le jeune pilote demande de nouveaux réglages et l’équipe travaillera très tard pour modifier le tout en vue des courses du lendemain.

Lors de la première course, Marc-Antoine connaît un bon départ. Il fera une belle bagarre avec le légendaire Oncle Jacques Villeneuve. Il réussira à rallier le drapeau à damiers en 4e place.

Pour la 2e course, les positions de départ sont déterminées par les temps obtenus lors de la course du matin.  Le jeune Cardin s’élance ainsi de la 7e place. Coincé avant le premier virage, il cède quelques places pour éviter l’accrochage. Par contre, il repart à la chasse, mais le bras de vitesse fait des siennes : la deuxième vitesse refusait de s’engager.

Ensuite, sur un drapeau jaune, le pilote devant lui freine brusquement et le pilote de la voiture #01, celle de Marc-Antoine Cardin, ne peut l’éviter et entre en collision avec le derrière de l'autre voiture.  Le contact a endommagé le devant de sa monture ainsi que la direction. La course s’est terminée ainsi sur un jaune et le pilote sorelois franchira la ligne d’arrivée en 6e place.

« C’est sûr qu’il aurait bien aimé répéter son exploit de l’an dernier, soit de terminer 2e au GP3R, juste derrière Chase Pelletier, mais il est assez content du week-end étant donné qu’il n’avait pas roulé du tout cette saison et malgré ses petits pépins mécaniques.», disait Marc Cardin.  « Il y a deux grosses courses dans l'année, celle de Montréal, la F1, sur le circuit Gilles-Villeneuve et le Grand-Prix de Trois-Rivières.  On a réussi au moins à faire le GP3R. »

Pour la suite des choses, il serait surprenant de le voir participer à une autre course cette saison.  « La recherche de commandites, c'est pas toujours évident, et c'est même épuisant !», disait le père de celui qui a débuté à courir dès l'âge de 8 ans.