19^e Championnat mi-saison à l’Autodrome Granby
Une deuxième soirée parfaite pour Réal Lafrance

Victime d’un dérapage suite à une crevaison au 23^e passage de cette finale de 40, le vétéran Réal Lafrance a effectué une remontée plus que spectaculaire pour ainsi récolter les honneurs pour une troisième fois au cours des cinq dernières années, du Championnat mi-saison, vendredi soir à l’Autodrome Granby. Il s’agissait pour le pilote de la Bicknell/Déneigement Moderne de sa deuxième soirée parfaite et de son troisième succès de la présente saison. Malgré ce résultat, Lafrance n’a pu que retrancher cinq points à l'avance que détient David Hébert au sommet du classement Carquest Pièces d’autos dans cette classe Modifiée.  

Hébert, le protégé de l’équipe S.D. Performance, a refusé d’abdiquer et il a terminé en deuxième position suivi de Mario Moreau, Kayle Robidoux et Alain Boisvert. 

La première moitié de cette finale de 40 tours s’est déroulée à vive allure et sans ralentissement. Premier au départ, le très rapide Alain Boisvert n’a pas perdu une seconde pour dominer complètement cette portion, prenant même une avance considérable sur ses rivaux qui à ce moment étaient Patrice McGrail, Wallace Stacey, Mario Moreau et Steve Poirier alors que Lafrance était huitième avant sa mésaventure. 

Pour Boisvert, les choses se sont gâtées dans la deuxième partie de cette course. Il a résisté à quatre drapeaux jaunes, voyant à chaque fois son avance réduite à néant. Puis, au 28^e passage, suite à une relance, il a du baisser pavillon devant Mario Moreau alors que David Hébert, sixième au départ, était remonté en troisième. Durant ce temps, le couteau entre les dents, Lafrance avait entrepris sa remontée. 

Puis, au 37^e tour, Moreau n’a pu résister plus longtemps aux assauts d’Hébert qui semblait se diriger vers une deuxième victoire d’affilée à Granby.  Au cours des quatre passages précédents, Lafrance avait réussi à passer de la huitième à la quatrième position.  Suite à la dernière neutralisation causée par l’arrêt en piste de Christian Salvas, Lafrance s’est retrouvé dans le pare-chocs d’Hébert pour le dépasser à deux tours de la fin. 

Dans cette finale, Kayle Robidoux qui a dû utiliser sa deuxième voiture après des ennuis en qualification avec la première, a effectué tout comme Lafrance, une remontée assez impressionnante. Il avait pris le départ de la 16^e place et a franchi la ligne d’arrivée en quatrième.

Une autre soirée à oublier pour plusieurs pilotes. Alors qu’il était cinquième, Steve Poirier, le champion en titre, a été victime d’une crevaison et il a terminé 12^e. 

Claude Brouillard a été contraint à l’abandon au 22^e tour et le passage suivant, ce fut au tour de Mario Lajoie d’en faire autant. La grand perdant de cet événement annuel a sans contredit été Martin Roy, le pilote de la Bicknell/ Centre du camion Gamache.  Sixième au 34^e tour, il a du abandonner en raison d’un problème mécanique. Deuxième sur un pied d’égalité avec Lafrance en début de soirée, Roy a rétrogradé en cinquième place au cumulatif et il accuse maintenant un retard 108 points sur Hébert et de 56 sur Lafrance. 

Outre Lafrance, David Hébert et Richard Chauvin ont signé des victoires lors des préliminaires.

De retour

Grâce à son troisième triomphe de la saison en classe Sportsman, Sébastien Gougeon a repris la première place au cumulatif Sportsman. Ce dernier a dominé la finale de 30 tours et au fil d’arrivée, il a devancé Pierre Raymond qui était parti 14^e, et Michel Dusseault. 

Dans cette course, le sympathique Steve Bernard a connu à peu près le même sort que Martin Roy en Modifiée. Premier au cumulatif avant cette soirée et devançant Gougeon par trois points, le pilote de la Bicknell/Pneus Robert Bernard se retrouve maintenant en troisième avec un déficit de 40 points sur ce dernier. Victime d’un problème de freins avant alors qu’il détenait la quatrième position dans cette course, Bernard a dû réduire considérablement la cadence pour éviter les accrochages et se contenter de la 12^e place. 

 Vers un quatrième titre

Trois fois champion en classe Semi-Pro, Stéphane Larivière a bien l’intention de récolter un quatrième titre Molson en fin de saison. Ce dernier n’a eu besoin que des deux derniers passages pour mériter son quatrième succès de la saison devant Frédéric Lussier qui avait mené le bal durant les 18 premiers tours. Normand Voghell, le meneur au cumulatif, a terminé troisième. Larivière n’a qu’un déficit de 23 points sur Voghell qui est toujours en quête d’une première visite dans le cercle des vainqueurs. 

En 4 Cylindres, Sylvain Gagnon a renoué avec la victoire en dominant la finale de 10 tours. Ses victimes ont été Jonathan Jubinville et Éric Stébens alors qu’en 6 Cylindres, une toute nouvelle catégorie, Éric Bourque est celui qui a triomphé. 

Vendredi soir prochain, un rendez-vous très attendu à l’Autodrome Granby alors que les pilotes de l’URC en seront à leur unique visite à ce complexe motorisé.  Dans ce groupe, il faudra porter une attention toute particulière au spectaculaire Kramer Williamson. Il est celui qui compte le plus de succès à Granby au fil des ans avec cinq podiums dont trois visites dans le cercle des vainqueurs.