Soirée Valentine à l’Autodrome St-Eustache
Sylvain Lacombe et Jacques Laperle dans le cercle des vainqueurs

Sylvain Lacombe de Terrebonne et Jacques Laperle de St-Charles-sur-Richelieu ont tour à tour paradé dans le cercle des vainqueurs à l’issue de deux finales de 75 tours chacune de la Série Hebdomadaire Dodge de NASCAR présentées dans le cadre de la soirée Valentine, samedi soir à l’Autodrome St-Eustache. Laperle, le pilote de la Grand Prix/JPN Électrique, est celui qui a connu le plus de succès, car en plus de son premier triomphe de la saison, il avait auparavant pris place sur le podium d’honneur avec une troisième place lors de la confrontation initiale. En plus, il est celui qui avait réalisé le meilleur chrono lors des essais chronométrés. 

Quant à Lacombe, il s’est signalé en remportant son troisième succès depuis son retour à St-Eustache au volant de sa Monte-Carlo/R. Lacombe & Frères Démolition. En route vers sa victoire, Lacombe s’est même permis de réaliser le meilleur chrono en course  depuis le début de cette Série Hebdomadaire Dodge de NASCAR en réalisant un chrono de 18,174 secondes au 11^e passage, seulement à huit centièmes de seconde du meilleur temps réalisé lors des essais chronométrés. Également, dans la deuxième épreuve, il est celui qui a effectué la meilleure remontée avec un gain de 15 positions. 

Premier au départ lors la première course en raison de l’inversion des cinq premiers résultats des essais, Richard Beauchamp avait à ses côtés nul autre que Sylvain Lacombe. Beauchamp a gagné au lancement de l’épreuve et immédiatement, Lacombe s’est mis à sa poursuite en mettant beaucoup de pression sur l’ex-champion de ce complexe motorisé. Au 25^e passage, Lacombe a réussi à s’accaparer le premier rang pour ensuite le conserver jusqu’à la fin. 

Installé en deuxième position suite à ce dépassement, Beauchamp a vu Jacques Laperle, le plus rapide aux essais, dans son rétroviseur. Ces deux vétérans se sont livré un excellent duel et au 56^e tour, Laperle a réussi ce que Lacombe avait réalisé auparavant. Batailleur farouche, Beauchamp n’a jamais abandonné et à sept tours de la fin, il a réussi à reprendre sa deuxième place. Martin Lacombe et le très régulier Daniel Bergeron ont complété le peloton des cinq premiers dans cette épreuve ponctuée de seulement deux ralentissements pour des incidents mineurs. 

La deuxième course de cette soirée Valentine a été plus spectaculaire, car Beauchamp, Bergeron, Stéphane Bouchard et Sylvain Lacombe avaient préféré abandonner une bonne position sur la grille en effectuant des changements de pneus. Comme le stipule le règlement, ils ont dû prendre place à l’arrière du peloton. 

Suite à cela, ce n’est nul autre que le Félicinois Karl Allard qui s’est vu octroyer la pole position. Il était accompagné de Martin Lacombe alors que Laperle suivait ce duo. Ce dernier n’a mis qu’un tour pour dépasser Lacombe et s’attaquer à Allard qui a du s’avouer battu au 17^e passage. Cinquième au départ, le vétéran Claude Leclerc  avait réussi à gagner une position au 29^e tour alors que Beauchamp qui avait entamé une spectaculaire remontée était déjà huitième. 

Pendant que Laperle menait sans opposition, Beauchamp a réussi à prendre Leclerc en défaut au 56^e tour. Avec un Beauchamp à l’intérieur, la Monte Carlo/Autopro de Leclerc a touché le muret de protection et par la suite, ce dernier effectuait un dérapage pour causer le troisième et dernier ralentissement de la course. Avec une visite dans son puits, Leclerc venait ainsi de perdre une excellente chance de se retrouver une fois de plus sur le podium d’honneur. Il a terminé en 16^e place avec un tour de retard. 

Durant ce temps, Beauchamp s’était lancé à l’attaque de Karl Allard, mais à huit tours de la fin, un contact de la part de l’Ontarien Tony Corcoran, entraîna Beauchamp dans un dérapage. En raison de cela, Beauchamp n’a pu faire mieux qu’une 13^e position même s’il avait été l’auteur du tour le plus rapide. Quant à Corcoran, il a écopé de la perte d’une position pour son geste. Une fois de plus, Daniel Bergeron avec une septième position,  parvenait à terminer parmi les dix premiers. 

De fil en fil

Triple champion de la classe Pro-Truck Cummins de NASCAR, Normand Lavigueur n’a pas laissé filer une si belle opportunité. Partant de la première place, Lavigueur a dominé de fil en fil cette finale de 50 tours pour ainsi avoir le meilleur devant  Michel Groleau et Brent Kelsey. 

Douzième sur la grille, le vétéran Lucien Campeau, l’auteur du temps le plus rapide lors de cette course, a joué de malchance. Au 16^e tour, alors qu’il avait remonté en cinquième place, il a été invité par les officiels à visiter son puits en raison d’un pare-chocs avant qui risquait de se détacher de sa camionnette.  Malgré cela, il a terminé en 10^e position. 

En Légende Modifiée BF Goodrich, le jeune Nick Wittmer de Sigi Motors a enregistré son deuxième succès de la saison en l’emportant devant Jean-François Richard et André St-Cyr dans cette finale de 25 tours. Cette prestation lui a permis de prendre le premier rang au cumulatif, car le meneur en début de soirée, Sylvain Denis,  n’a pu faire mieux qu’une 16^e. 

Steve Ladouceur a connu les joies d’une première visite dans le cercle des vainqueurs en Pro-Série alors que Patrick Guénette a dominé en Challenge Américain. 

Samedi soir prochain, on présentera un deuxième ANCA 300 pour les pilotes des classes Légende Modifiée BF Goodrich, Sport Compact et Challenge Américain. 

Auparavant, soulignons que mercredi soir et jeudi, il y aura de l’accélération pour voitures de rue alors que vendredi, c’est le rendez-vous hebdomadaire du promoteur Jacques Lebel. Puis en matinée, samedi et dimanche, les amateurs de motos sont conviés à une manche du championnat provincial de l’ASM.