Merritt, C.B.  18 octobre – Antoine L’Estage et Yanick Napert manifestaient leur joie lors de la cérémonie protocolaire quelques minutes après la fin du Pacific Forest Rally, cinquième manche du championnat canadien 2004 de rallye qui se déroulait dans la région de Merritt en Colombie-Britannique. Ils ont complété un podium tout Subaru en compagnie du vainqueur Patrick Richard et du troisième Tom McGeer. Ils ont connu un week-end sans ennui à bord d’une Subaru WRX de Groupe N. Ils se sont même permis deux temps-scratchs lors de la douzaine d’épreuves de classement. Cette position leur permet d’espérer à nouveau terminer au second rang du classement national lors de la dernière épreuve dans cinq semaines, alors que le titre est déjà acquis à Richard.

« Nous sommes très heureux, déclaraient à l’unisson les résidents de la Montérégie. Nous avons attaqué dès la première spéciale avec le meilleur temps parmi les 35 équipes et nous sommes demeurés dans le sillon de Patrick pour le reste de l’épreuve par la suite. Même Tom (McGeer) ne nous a pas inquiétés.» «La voiture était excellente, poursuit Antoine, et Yanick a fait un travail superbe avec les notes de reconnaissance. Nous n’avions pas la même puissance que d’habitude, mais cette WRX, louée de Richard, se comportait admirablement bien.»

Un beau mélange de routes

Disputé autour de Merritt au pied des Rocheuses, l’événement présentait un intéressant mélange de routes sinueuses et rapides. «Les routes sinueuses étaient également très dures pour les voitures, poursuit L’Estage. Nous nous en sommes bien tirés mais plusieurs ont dû abandonner. Nous étions très à l’aise lors les épreuves plus rapides et avons limité les dégâts pour les autres. Nous désirons remercier tous nos commanditaires, Yokohama et Concerto par-dessus tout.»

Fin de saison en Ontario

L’Estage et Napert seront de la dernière épreuve de la saison lors du Rally of the Tall Pines à la fin novembre. Ils retrouveront à cette occasion la Tiburon Concerto préparée par John Buffum  tenteront d’amasser assez de points pour se hisser sur le podium final de la saison.  

Antoine et Yanick tiennent à mentionner l’apport précieux de leurs commanditaires pour la saison 2004: Fenêtres Concerto, Pneus Yokohama, les Suspensions DMS Amérique du nord, la Maison Éthier, Groupe Financier Investia, le Bar Bethooven et les bières Belle Gueule, Énergie Cardio, Lubrifiants Motul, Camo Tuning, PA Recyclage, MBF Racing.